BOTSWANA EN VICTORIA FALLS ZIMBABWE - Groepsreis - 13 dagen

Botswana is met bijna twee miljoen mensen en een bevolkingsdichtheid van 3,4 inwoner per km2 (in België is dit 342) een zeer dunbevolkt land. Het is één van de meest verstedelijkte maatschappijen van Afrika. De tradities van de bevolking zijn vervaagd door de bekering tot het christendom en een centraal bestuur naar Europees model. Veel kleine dorpen op het platteland lopen leeg omdat de mensen naar de steden trekken op zoek naar een baan. Het grootste deel van de bevolking (80 procent) hoort tot de Tswana. Andere bevolkingsgroepen zijn de Kalanga en Basarwa. De blanken vormen nog geen half procent van de totale bevolking. In Botswana wordt voor de namen van een stam het voorvoegsel 'Ba' gezet. Tswana wordt Batswana. De benaming van het land verwijst naar de naam van de vroegere stam.

Telefoneren is mogelijk vanuit hotels maar is vrij duur. Het netwerk voor mobiele telefonie heeft een beperkt bereik. Buiten de steden is er echter vrijwel geen ontvangst mogelijk. Het internationale toegangsnummer van Botswana is 00 267; van België 00 32. Internetcafés vind je in winkelcentra in de grote steden en bij toeristische hot spots.

De gerechten zijn een mengelmoes van de traditionele en de Engelse keuken. In Botswana is er veel minder fruit dan in de omliggende landen omdat het land te droog en zanderig is. Alles wordt geïmporteerd vanuit Zuid-Afrika. In de grote steden heb je restaurants met een internationale keuken: van goedkope pizzarestaurants en snackbars, hele dure exclusieve restaurants, Indiase restaurants tot restaurantjes, waar je lekkernijen als struisvogel- en krokodillenvlees kunt eten. Kraanwater kun je beter niet drinken, mineraalwater is overal te koop.

Naast Nieuwjaar en christelijke feestdagen (Goede Vrijdag, Pasen, Hemelvaart, Pinksteren, Kerstmis) kent Botswana een aantal nationale feestdagen: Presidentsdag (10 juli), Dag na Presidentsdag (11 juli), Botswanadag (30 september), Dag na Botswanadag (01 oktober).

De verschillen tussen het moderne stadsleven en het traditionele platteland zijn groot. Op het platteland dient de kgotla, de dorpsvergaderplek onder een boom als ontmoetingplaats. De bijeenkomst wordt doorgaans opgeluisterd met gezang. Gedraag je respectvol als er een bijeenkomst plaatsvindt.

Botswana ligt op het zuidelijk halfrond, waardoor de seizoenen er tegenovergesteld zijn aan die van ons. Wanneer het bij ons dus zomer is, is het daar winter en andersom. Botswana heeft een subtropisch klimaat en hoort samen met Namibië tot de droogste landen van zuidelijk Afrika. De regenval varieert van 200mm in het zuidwesten tot 650 mm in het noorden. In de zomer, van november tot en met maart, valt de meeste neerslag. De schaarse 'pula' (regen) is zo belangrijk dat Botswana haar geldeenheid er naar heeft vernoemd. In de winter, van juni tot en met augustus, kunnen de temperaturen hoog zijn en de nachten bitterkoud. De temperatuurverschillen tussen dag en nacht zijn in de perioden april en mei en september en oktober minder extreem dan in de zomer.

Botswana is een land met weinig reliëf. Het bestaat voor een groot deel uit een hoogvlakte op zo’n 1000 meter. De savanne loopt geleidelijk over in de Kalahari-woestijn. De Okavango delta is ontstaan daar waar de rivier de Okavango vastloopt in de Kalahari. Het reusachtig moerasland is een uniek natuurgebied met een rijke flora en fauna.

Grofweg de helft van de Botswanen noemt zich christen. Maar in hun christelijk geloof zijn elementen uit de traditionele godsdiensten terug te vinden. De andere helft hangt nog steeds traditionele godsdiensten aan.

in Botswana speelt Engels een belangrijke rol. Het is de officiële taal waarin vanaf de vijfde klas van de lagere school les wordt gegeven. In de praktijk spreekt negentig procent van de bevolking een Bantoetaal, het Tswana.

Ambassade van Botswana in België
Laan van Tervuren 169, 1150, Brussel
T 00 32 (0)2 735 20 70
F 00 32 (0)2 735 63 18
E botswana@brutele.be

Belgisch Ereconsulaat in Botswana
Plot 8503 Quartz Road Broadhurst, Gaborone
P.O. Box 2351
T 00 267 3957789
F 00267 3957787
E belconbot@gmail.com

De netspanning in Botswana is 220/240 volt. Voor de stopcontacten is een universele stekker nodig. Stroomstoringen doen zich niet vaak voor. Toch is het een goed idee voor die gevallen een zaklamp bij je te hebben. Die kan ook van dienst zijn in de parken als je 's nachts naar het toilet moet. Kijk voor meer informatie over voltage en gebruikte stekkers op de website van www.kropla.com.

De Botswaanse lokale munteenheid is de Botswana Pula (BWP) die weer is onderverdeeld in 100 thebe. Er zijn briefjes van 1, 2, 5, 10, 20 en 50 pula. Voor een euro ontvang je 9 BWP (oktober 2010).
Kijk voor de dagkoersen op: www.mijnwisselkoers.nl
In Botswana kan in steden alleen gepind worden met Visa kaart. Bekende creditcards (uitgezonderd Mastercard) worden bij veel winkels en restaurants geaccepteerd.
Cash dollars of euro’s kunnen ter plaatse omgewisseld worden bij banken en wisselkantoren. Probeer ook kleine coupures te krijgen als je geld wisselt, dat is makkelijker bij betalingen omdat er op veel plaatsen vaak geen wisselgeld is. Banken en postkantoren zijn over het algemeen van 9.00 uur tot 15.30 uur geopend en op zaterdag van 8.00 uur tot 11.00 uur. Buiten de grote steden hebben banken en postkantoren vaak een middagsluiting.

Voor de optionele excursies bij de Victoria Watervallen kun je het beste cash US dollars meenemen. Houd er bij de aanschaf van cash dollars rekening mee dat ze gedrukt moeten zijn na het jaar 2004. Biljetten van 100 USD worden niet geaccepteerd neem biljetten van 50, 20, 10 en 5 mee. We adviseren om zeker 2/3 van je budget in USD mee te nemen.

! Belangrijke info voor Belgen !
Om veiligheidsredenen heeft de Belgische overheid op 17 januari beslist om het gebruik van de bankkaarten met Cirrus / Maestrologo buiten Europa niet langer mogelijk te maken.
Afgezien van een paar uitzonderingen ( te vinden op de website www.febelfin.be) kan je dus op onze reizen je gewone bankkaart / debetkaart niet meer gebruiken en dient er cash geld meegenomen te worden, of een Visa/Mastercard ( kredietkaart).

Sommige banken bieden de mogelijkheid om deze maatregel op te heffen gedurende een maximum periode van 3 maanden ( tijdens dewelke je dus wel buiten Europa met je bankkaart kan betalen) : dit dient voor vertrek bij uw bank aangevraagd te worden.

 

Voor Botswana worden vaccinaties beslist aangeraden. Voor de actuele stand van zaken verwijzen we naar www.itg.be, de website van het Instituut voor Tropische Geneeskunde in Antwerpen.
Voor een advies op maat word je aangeraden vier tot zes weken voor vertrek contact op te nemen met je huisarts. Laat bij een bezoek altijd de geplande reisroute zien.

Neem een kleine reisapotheek mee met daarin o.a. jodium, pleisters, sterilon en middelen tegen koorts, diarree, verstopping, insectenbeten, zonnebrand en eventueel een middel tegen reisziekte. Denk ook aan een tekentang, thermometer (onbreekbaar), ORS (Oral Rehydration Salts, tegen uitdroging) en vitaminetabletten. Voor de hygiëne op reis o.a. een flesje desinfecteergel (daarmee kun je zonder water en zeep je handen wassen), ontsmettingsdoekjes en condooms. Als je naar een malariagebied gaat, denk dan aan anti-malaria tabletten en een geïmpregneerd muskietennet. Bovenstaande lijst is niet volledig, raadpleeg voor meer informatie over gezondheidsrisico's en de te nemen voorzorgsmaatregelen voor en tijdens de reis de website van www.itg.be of ga langs bij je huisarts, apotheek of vaccinerende instelling.

Zorg dat je tijdens de reis het internationaal vaccinatieboekje en bloedgroepgegevens bij je hebt. Handig om mee te nemen is het Europees medisch paspoort, een document waarmee je in urgente situaties veel problemen kan voorkomen. Het paspoort is opgesteld in elf talen, waardoor de hulpverlener (in het buitenland) eenvoudig de gegevens van de patiënt, zijn of haar ziekten, aandoeningen en medicijngebruik kan opzoeken. Ook is vermeld wie de behandelende arts is en wie er in dringende gevallen gewaarschuwd kan worden.

Bij aankomst is het zaak de tijd te nemen om te acclimatiseren. Probeer na aankomst het lokale levensritme over te nemen. Uiteraard voorzover het reisschema dat toelaat. Sta vroeg op, neem tussen de middag een paar uur rust en ga bijtijds naar bed. De straling van de zon in de (sub)tropen is bijzonder sterk. Wees dus voorzichtig met zonnen en zet bij uitstapjes in de volle zon iets op je hoofd. Omdat je in de droge hitte ongemerkt veel vocht verliest, moet je steeds veel blijven drinken en wat extra zout op je eten strooien. Warme dranken zijn over het algemeen beter dan ijskoude. Je maag en darmen worden dan minder belast. Het water uit de kraan kun je beter niet drinken. Flessen gezuiverd drinkwater zijn bijna overal te koop. Mocht je diarree krijgen, let er dan vooral op dat je het extra vochtverlies compenseert: veel (slappe) thee, mineraalwater of eventueel cola zonder prik. Het zouttekort kun je opheffen met ORS (Oral Rehydration Salts) of bouillon. Het heeft geen zin bij buikloop te vasten. Door niet te eten geef je je maag en darmen wel rust, maar verzwakt je lichaam nog meer.
Lees voor meer informatie het boekje ‘Hoe blijf ik gezond in de Tropen’ (uitgave KIT) of kijk op internet, zie onder andere: www.gezondopreis.nl.

In de zomer is er geen tijdsverschil. Tijdens onze wintertijd is het in Botswana één uur later.

Botswana is een relatief veilig land met weinig criminaliteit. In grote steden in Botswana kan je ’s avonds beter niet in bepaalde wijken komen. Ga ’s avonds dan ook niet alleen op pad, neem liever een taxi. Kijk voor het actueel reisadvies op www.minbuza.nl onder ‘reizen en landen’ of op http://diplomatie.belgium.be/  onder reisadvies.

Winkels zijn doorgaans van maandag tot en met zaterdag geopend van 8.30 tot 17 uur.