Voettocht door de desolate woestijn
De zonsopgang aanschouwen vanaf een zandduin is een belevenis. De scherpe contouren kleuren rood in het ochtendlicht. Een enkele palmboom biedt dapper weerstand aan het oprukkende zand. Vanuit Oum Jrane klinkt het gebed uit de minaret van de moskee. Nadat de dromedarissen onder luid protest zijn opgeladen starten we onze 9-daagse voettocht. We laten de nieuwsgierige kindertjes achter ons om gelijk opgenomen te worden in de rust van de grotendeels onbewoonbare woestijn…
Fossielen van ammonieten en koralen
Over een stevige, zanderige ondergrond lopen we verder. Een immense vlakte voor ons, omgeven door ruige bergen. Als je goed kijkt vind je mogelijk fossielen van schelpen, ammonieten en koralen. Het is bijna niet voor te stellen dat dit 300 miljoen jaar geleden een oceaanbodem was. Bij een put aan het einde van de vlakte slaan we onze tenten op. Wie weet ontmoeten we de echte nomaden met hun tenten en kamelenkuddes.
Sterren bestuderen…
We komen terecht in een maanlandschap, de vlakte van Maider El Kebir. De bodem is afwisselend van zand en van steen. Het compacte zand vormt mooie patronen: craquelé, gespleten, geschubd, gegolfd. De ondergrond wordt zanderig als we de oude riviervlakte van de Oued Rheris oversteken. Van de lunch genieten we in de schaduw van een reusachtige tamarisk, een boom met diepgegroefde stam, vlakbij een put waar we ons kunnen opfrissen. Op een heuvel ligt de ruïne van een vervallen fort. Bij een warm kampvuurtje in de oase van Bourika kun je 's avonds de sterren bestuderen.
Tafelberg en zandduinen
Na een oase met oude, dikke dadelpalmen komen we op een stenige vlakte. Als we een bocht maken om een bergrug, komt in de verte een enorme tafelberg in zicht, de Afferdou. Het uitzicht vanaf de berg is fabuleus! De voettocht eindigt bij Erg Chebbi met zijn imposante roze, oranje en rode zandduinen. Je bivakkeert vlakbij een put en kunt vanaf een hoge zandduin de zonsondergang aanschouwen; de omliggende duinen en de ondergaande zon zorgen voor een schitterend lijnen- en kleurenspel! Fotografen kunnen hier hun hart ophalen.
Gorges de Dadès
In een schitterend decor van de besneeuwde Hoge Atlas rijden we over de ‘Route van de 1000 Kasba's’ naar de Gorges de Dadès. Je raakt niet uitgekeken op de vallei met zijn vele indrukwekkende kasba's, amandel- en vijgenbomen en aangelegde groene akkertjes. De Berbervrouwen steken met hun kleurige kleding scherp af tegen de woeste achtergrond. In de dorpjes koesteren oude mannen zich in het late zonnetje. Je bezoekt Aït Ben-haddou, de meest imposante van alle kasba's.
Slangenbezweerders en vuurvreters
In de okerkleurige koningsstad Marrakesh geniet je met al je zintuigen van de culturele, historische en hedendaagse verstrooiing. Op het wereldberoemde plein Djema el Fna, het hart van Marrakesh, is het een drukte van jewelste. Verhalenvertellers, slangenbezweerders, dansers, vuurvreters en tandartsen vechten om je aandacht. De medina van Marrakesh prijkt op de Werelderfgoedlijst van UNESCO; je vindt er het Bahia-paleis en de Saadische graven, een prachtig staaltje Moorse architectuur. Genoeg van de drukte? Zoek dan verkoeling in één van de tuinen of musea.