INDIA: RAJASTHAN - Groepsreis - 16 dagen

• Overnachtingen in maharadja-paleizen
• Het meest kleurrijke deel van India
• 'Fata Morgana' Jaisalmer
• Ritje op een olifant of dromedaris

Shekhawati is van oudsher gelegen op de kruising van een aantal economisch belangrijke karavaanroutes. Nog steeds is de regio beroemd om haar ’haveli’s’; achttiende eeuwse koopmanshuizen met binnenplaats, rijk versierd met houtsnijwerk en talrijke fresco’s. Ook de heersende maharaja’s profiteerden van deze rijkdom en bouwden grote Rajput-forten en -paleizen die nog steeds de kern vormen van veel dorpen. In het moderne India lopen de verkeersaders ver om het landelijke en rustige Shekhawati heen. Hier vind je vooral kamelen- en ezelkarren. Je overnacht er in een fraai ‘heritage hotel’.

Tempel met heilige ratten
Bikaner is een woestijnstad met een prachtig historisch centrum, waar je een tempel kunt bezoeken, waar de heilige ratten over je voeten krioelen. Vervolgens rijd je naar Jaisalmer, een sprookjesachtige handelsstad ommuurd door zandkleurige fortificaties. De eeuwenoude, ravissant bewerkte haveli's, jain-tempels en het middeleeuws aandoend straatleven zijn een lust voor het oog. Je kunt er per jeep een uitstapje maken naar de zandduinen van Sam.

De Blauwe stad
Jodhpur staat ook wel bekend als de 'Blauwe Stad' en heeft die naam te danken aan de kleur van de huizen. Hier kun je het imposante Meharangarh Fort bezoeken, waar vandaan je een prachtig uitzicht hebt over de omliggende stad. De paleisvertrekken die binnen de muren zijn gebouwd, zijn prachtig gedecoreerd met marmer, schilder- en beeldhouwwerk.

Romantische meren en paleizen
Udaipur is met haar vele meren en paleizen één van de meest romantische plaatsen van India. Het City Palace is een doolhof van fraai betegelde zalen met rijk gedecoreerde balkonnetjes en knusse binnenplaatsjes. Het kleurrijke dorpje Deogarh is gebouwd rond het statige Deogarh Mahal, een paleisje uit de zeventiende eeuw.

De Roze stad
Vanwege de kleur van de ommuurde oude stad met z'n indrukwekkende poorten wordt Jaipur ook wel de 'Roze Stad' genoemd. Het is een heksenketel van knetterende brommertjes, kamelenkarren en loslopende heilige koeien. De stad is beroemd om zijn sprookjesachtige maharadjapaleizen.

Monument van de Liefde
De schitterende Taj Mahal, door keizer Sjah Jahan uit liefde voor zijn overleden echtgenote Mumtaz gebouwd, is geheel opgetrokken uit wit marmer. Zeker 20.000 mensen werkten mee aan de bouw, waaronder een groot aantal bouwkundige experts uit Europa. De Taj Mahal is één van de zeven architectonische wereldwonderen en wordt gezien als het hoogtepunt van de Moghul-architectuur. Een waardige afsluiting van deze exclusieve reis.