Dag-tot-dag beschrijving
Dag 1: Vertrek Amsterdam/Brussel - Aankomst Cancún - Valladolid
Je vliegt naar Cancún. Bij aankomst op het vliegveld van Cancún word je opgewacht door de Nederlandse reisbegeleiding. De eigen bus rijdt je in ongeveer twee uur naar Valladolid.
Dag 2: Valladolid - Chichén Itzá - Mérida
's Ochtends word je wakker in het sfeervolle stadje Valladolid. Kleurrijke huisjes rondom een rustieke plaza. Welkom in Mexico.
Onderweg naar Mérida bezoek je de ruïnes van de mayastad Chichén Itzá (entreegeld niet inbegrepen). Dit complex, in het jaar 432 na Christus gesticht, bestaat uit indrukwekkende piramides, tempels, paleizen en een sportveld waar het balspel 'pelota' werd gespeeld. Notabene werd de winnaar aan de goden geofferd. De mooiste tempel op het uitgestrekte complex is 'El Castillo', die de Mayakalender symboliseert.
Na het bezoek aan Chichén Itzá reis je verder naar Mérida, één van de oudste koloniale steden van Latijns-Amerika en de hoofdstad van Yucatán. Hier kun je de echt Mexicaanse sfeer proeven op de overdekte markt en rond de zócalo, het centrale plein van de stad waar je heerlijk in de schaduw van de bomen kunt genieten van het leven van alledag. Loop door straatjes vol bontgeschilderde huizen, langs kleine kroegjes, markten en sfeervolle restaurants. De lokale culinaire specialiteit is kip of varken in bananenbladeren, maar gelukkig zijn hamburger en frietjes ook binnen handbereik! Mérida is bekend om zijn authentieke hangmatten. Wil je er een kopen, vergeet dan vooral niet af te dingen.
's Avonds is het park een aangename plek om te vertoeven. Vaak treden er muzikale ensembles op. Je overnacht in een koloniaal middenklassehotel.
Dag 3: Mérida - Uxmal - Campeche
Je reist van Mérida via Uxmal naar Campeche (reisduur zonder stops ongeveer vijf uur).
Uxmal (uitgesproken als Oesjmal), één van de grootste Mayasteden, ligt 80 kilometer ten zuiden van Mérida. De stad was gebouwd rond 450-600 na Christus, maar het vruchtbare gebied werd al veel eeuwen voor die tijd door boeren bewoond. Uxmal (het woord betekent in de Mayataal waarschijnlijk '3 keer gebouwd') beleefde zijn hoogtepunt tot 900 na Christus. Sinds 1996 maakt Uxmal deel uit van de beschermde monumentenlijst van Unesco. Het grootste gebouw in Uxmal is de ellipsvormige Piramide van de Tovenaar. Deze steile piramide heeft een hoogte van 38 meter en geeft een schitterend uitzicht over de omgeving. Je kunt de ruïnes optioneel bekijken.
In Campeche zetten de Spanjaarden onder Francisco Hernández de Córdoba voor het eerst voet aan wal op Mexicaanse grond (20 maart 1517). Hier ontstond ook het eerste contact tussen Europeanen en de Maya's. Door de aanwezigheid van forten werden de aanvallen door zeepiraten spoedig afgeslagen en daardoor floreerde Campeche tot aan de Mexicaanse Onafhankelijkheid. Daarna verviel het tot een vissersplaatsje. Belangrijke overgebleven koloniale bezienswaardigheden zijn de Puente de los Perros (hondenbrug), een koloniale brug bewaakt door stenen honden ter ere van de Dominicaanse Missionarissen die de "jachthonden van God" werden genoemd. Op twintig minuten loopafstand van de zee ligt het San Franciscusklooster, waar de eerste Mexicaanse Heilige Mis werd gelezen en waar Cortes' kleinzoon, Geronimo, werd gedoopt. De doopfont is nog altijd in gebruik.
En wie durft de specialiteit van Campeche aan? Pan de Cazón: op elkaar gestapelde tortilla’s opgevuld met haai in tomatensaus!
Dag 4: Campeche- Palenque
Vandaag maak je een busrit per eigen bus van ongeveer vijf uur naar Palenque. Je rijdt door de laagvlakte van Yucatan, een warm gebied begroeid met laag geboomte en struikgewas. In de middag kom je aan in Palenque, een stadje dat grotendeels bestaat uit een centraal plein en één hoofdstraat met souvenirwinkels, kleine taco-tentjes, gezellige restaurantjes en barretjes. Een ideale plek om te ontspannen en te genieten van de Mexicaanse keuken.
Dag 5: Palenque
In Palenque heb je de hele dag de tijd om de in het oerwoud gelegen ruïnes van Palenque te bezoeken. Al vanuit de verte zie je de piramides, tempels en paleizen hoog boven het tropische regenwoud uitsteken. In de ochtend, als de piramides half verscholen zijn door de laaghangende nevel, zal je direct vervuld zijn van de mystiek van deze plaats. De tempels, die in vroeger tijden felrood van kleur waren, zijn versierd met Maya-decoraties. Hier vind je de nog steeds intacte graftombe van Maya-priester Pakal (helaas gesloten voor publiek). Vanaf de top van de piramide heb je een weids uitzicht over de boomtoppen van het tropisch regenwoud. Heb je tijd over, loop dan gerust het oerwoud in om de nog gedeeltelijk verscholen ruïnes te ontdekken. Je kunt ook het kleine museum bij de ruïnes met een bezoek vereren.
Dag 6: Palenque - Agua Azul - Misol Ha - San Cristóbal de las Casas
Je rijdt door een berglandschap, begroeid met pijnboombossen en orchideeën, in ongeveer vijf uur naar het op 2100 meter hoog gelegen San Cristóbal de las Casas. Onderweg heb je de mogelijkheid om de indrukwekkende watervallen van Misol Ha en Agua Azul te bezoeken (entreegeld niet inbegrepen).
Dag 7: San Cristóbal de las Casas
San Cristóbal de las Casas is een sfeervolle plaats gelegen in de hooglanden van de Chiapas-regio. Urenlang kun je ronddwalen door de straten met pastelkleurige huizen en oude Spaans-koloniale gebouwen op zoek naar kleurrijke markten waar indianen uit de wijde omgeving hun handelswaar aanbieden. Ben je geïnteresseerd in Chiapas dan is een bezoek aan Na Bolom zeker de moeite waard. Iedere morgen prijzen de Tzotzil- en Tzeltal-indianen op de kleurrijke markt hun waren aan. De meeste spreken nog hun eigen taal en dragen authentieke kleding.
Dag 8: San Cristóbal de las Casas
Met een optionele dagexcursie kun je de dorpjes San Juan Chamula en Zinacantan bezoeken. Dit laatste plaatsje staat bekend om haar klederdracht die je vaak bij mensen thuis kunt kopen. In San Juan Chamula wonen vooral Tzotzil-indianen. In hun kerk is duidelijk zichtbaar hoe het katholicisme van de voormalige Spaanse overheersers zich in de loop der eeuwen heeft vermengd met de oude Mayarituelen. De indianen zitten vaak in groepjes te bidden, geknield op de stenen vloer die met gras bedekt is. De vaak tientallen brandende kaarsjes geven het 'huis van God' een sereen karakter. De offerandes kip en eieren maken soms plaats voor heilige coca-cola. Een andere mogelijke excursie gaat naar de Sumiderokloof. In een kleine boot vaar je op de Río Grijalva door de smalle, kilometerlange kloof terwijl de rotsen zo'n 1000 meter boven je uit torenen. Witte reigers, pelikanen, krokodillen en vleermuizen houden de boot in de gaten.
Dag 9: San Cristóbal de las Casas - Panajachel / Meer van Atitlán
Na de grensovergang met Guatemala rijd je de westelijke hooglanden van Guatemala in, het thuisland van tal van indiaanse Maya-gemeenschappen met hun eigen traditionele leefwijze. Via een kronkelende weg langs akkers met suikerriet en maïs, klim je tot 3500 meter hoogte. Je passeert diverse kleine karakteristieke dorpen. Tegen de avond zal je aankomen in Panajachel, een dorpje gelegen aan het Meer van Atitlán (1560 meter).
Dag 10: Panajachel / Meer van Atitlán / Excursie markt Chichicastenango
Het water van het Meer van Atitlán, ingeklemd tussen drie imposante vulkanen, verandert voortdurend van kleur. Panajachel is een schitterend gelegen dorpje dat draait op toerisme. Het lijkt wel of je hier alleen maar restaurants, hotels en souvenirwinkels ziet. Als je er eenmaal bent zul je begrijpen waarom. Het dorpje ligt heerlijk aan het Atitlánmeer en wat is er nu lekkerder om op een terras met een cocktail in je hand de zonsondergang te aanschouwen over het meer met de imposante vulkanen op de achtergrond?
Je maakt vandaag een excursie naar Chichicastenango, waar twee keer per week (donderdag en zondag) de meest spectaculaire markt van Guatemala wordt gehouden. Van heinde en verre komen de Quiché-indianen, de meest pure afstammelingen van de Maya’s, te voet en op vrachtwagens naar deze markt om vee, bloemen, gewassen, fruit, ’huipiles’, houten maskers en nog veel meer te verhandelen. De klederdracht van de Quiché-indianen wordt voornamelijk in ere gehouden door de vrouwen die bijna allen ’huipiles’ dragen. Dit zijn kleurrijke blouses waarvan de bloemen of geometrische figuren rondom de kraag nog vaak met de hand zijn geborduurd en een speciale betekenis hebben. De Santo Tomas-kerk mag je alleen binnen via een zij-ingang. Er heerst een speciale, wat mystieke sfeer door de vele brandende kaarsen en de bloembladeren die op de vloer zijn gestrooid als offer aan een Maya-god. Ook het inmense Campo Santo-kerkhof, gelegen aan de rand van het dorp, met zijn in vele kleuren geverfde grafstenen en graftombes, is een bezoek waard. Te midden van een serene rust zie je hoe nabestaanden hun niet rijk bedeelde dierbaren onder witgekalkte heuvels begraven en hoe de rijken zijn bijgezet in grote, pompeuze mausolea.
Dag 11: Panajachel / Meer van Atitlán - Antigua
Vanuit Panajachel kun je per boot of al wandelend door koffieplantages enkele van de twaalf indianendorpen aan de rand van het meer bezoeken. Deze dragen elk de naam van een apostel. De dorpjes ademen een geheel eigen sfeer uit, niet in het minst door de fraaie, kleurrijke kleding van de bewoners. Vlak boven Panajachel ligt Sololá, een klein dorpje waar regelmatig een kleurrijke markt gehouden wordt.
In de loop van de middag rijd je met de eigen bus verder naar Antigua, de voormalige hoofdstad van Guatemala. Antigua is in het verleden vaak door natuurgeweld geteisterd. Een aantal keren is het getroffen door aardbevingen waarna de regering besloot een nieuwe hoofdstad te bouwen, Guatemala City. Antigua ligt op 1530 meter boven zeeniveau en behoort tot de meest sfeervolle en koloniale plaatsen in Midden-Amerika. Al lopend op de met kinderkopjes geplaveide straten kom je steeds weer kloosters, kerken en gebouwen in Spaans-koloniale stijl tegen. De meeste kerken zijn fraai gedecoreerd zoals 'La Merced' en 'San Francisco'. Andere kerken en gebouwen zijn door de talrijke aardbevingen veranderd in ruïnes. Ondanks dat blijft Antigua een heerlijke stad om een paar uur in rond te dwalen.
Dag 12: Antigua
Vrije dag. Antigua is de bakermat van de jade-industrie en een bezoek aan een van de jadefabriekjes is zeker de moeite waard. Hier zijn de kostbare stenen in allerlei kleurschakeringen, van groen tot grijs en van zwart tot goud, te bewonderen. Op adem komen doe je in één van de restaurantjes of cafeetjes met prachtige binnentuinen.
Wie meer van avontuur houdt, kan één van de vulkanen die Antigua omringen, beklimmen. De tocht naar de Pacaya-vulkaan is met een normale conditie goed te doen en zeker de moeite waard. De vulkaan is nog steeds actief en mogelijk zie je de kokende lava die uit de kegel omhoog wordt gestuwd. De uitzichten zijn bij helder weer overrompelend.Dag 13: Antigua - Copán
Je verlaat de hooglanden en rijdt via Guatemala-stad naar Copán in Honduras. Een afwisselende tocht van ongeveer zeven uur door een bergachtig landschap. Copán zelf is een kleine stad met een centraal plein waaraan een mooie koloniale kerk staat.
Dag 14: Copán
De reden van ons korte verblijf in Honduras is natuurlijk het Mayacomplex Copán. Ooit floreerde hier een grote indiaanse stad, die haar bloeiperiode kende tussen 250 en 900 na Chr. en in die tijd uitgroeide tot een belangrijke militaire en commerciële stad van de regio. De mooiste bezienswaardigheden, waar Copán bekendheid aan ontleent, dateren vooral uit de periode 600-800 jaar na Chr. Nog steeds is niet bekend waarom deze beschaving rond 900 na Chr. plotseling verdween. De overblijfselen zijn echter niet gering; piramides, tempels, balspelplaatsen en de uiterst boeiende stèles. De drie meter hoge afbeeldingen in steen zijn uniek in hun soort: afbeeldingen van figuren en dieren en koninklijke portretten met inscripties van geboortedata, huwelijken en overlijdensdata. Een ander hoogtepunt is 'de trap der hiëroglyfen', één van de spectaculairste schatten van Copán: 72 treden overdekt met inscripties waarvan 70 procent inmiddels ontcijferd is. Je hebt hier de hele dag de tijd om rond te dwalen. Eventueel zou je in de middag nog een warmwaterbron kunnen bezoeken.
Dag 15: Copán - Rio Dulce
Je gaat weer terug naar Guatemala, en reist af naar het tropische gedeelte rond de Río Dulce in de warme en vruchtbare kuststrook (geschatte reistijd zonder stops vandaag is 5 uur). Je verblijft hier in een mooi hotel aan de Río Dulce, waar je slaapt in sfeervolle houten cabaña's rondom het zwembad en aan de rand van de rivier. Een prima plek om lekker met een exotische cocktail een middagje te relaxen!
Dag 16: Río Dulce - Flores
's Morgens kun je deelnemen aan een optionele excursie naar Lívingston. Hierbij vaar je de Río Dulce af, richting Caribische kust. Onderweg navigeert de boot tussen hoge rotskliffen die begroeid zijn met tropische woudreuzen. Tussen de luchtwortels van de mangrove die de oevers bedekt, zie je her en der hutten op palen van de Kekchi-Indianen die leven van visvangst en vogeljacht. Bij de monding wordt gestopt in Lívingston, een Creools vissersplaatsje, waar de Garifuna's wonen, een bevolkingsgroep die oorspronkelijk uit Afrika komt. De atmosfeer is Caribisch en er heerst een zeer ontspannen sfeer. Overal zie je mensen op straat rondhangen terwijl de ritmische Afro-beatmuziek door de straatjes schalt. Vooral de 'big mama's' zullen je verbazen. Is dit ook Guatemala? Je kunt eventueel in Livingston lunchen; de beroemde tapado (visstoofschotel) moet je geproefd hebben!
Per bus rijd je 's middags naar Flores, waarbij je de Guatemalteekse provincie Petén doorkruist, die hier bestaat uit overzichtelijk groen laagland (geschatte reistijd zonder stops vandaag is circa drie uur). Het toeristische plaatsje Flores ligt in de buurt van de grootste jungle van Midden-Amerika, op een schiereiland midden in het meer Petén Itzá, en heeft een breed scala aan restaurantjes. Het is een dorp met slechts 3000 inwoners en een relaxte atmosfeer. Leuk is een boottochtje over het meer!
Dag 17: Flores / Excursie Tikal
Vrije dag in Flores. Liefhebbers kiezen voor een fantastische excursie: vandaag heb je alle tijd om je te verdiepen in de verscholen ruïnes van Tikal (vervoer naar Tikal is inbegrepen, het entreegeld niet). Gelegen temidden van het tropische regenwoud van El Petén behoorde Tikal ooit tot de grootste der Maya-steden. Aan het begin van onze jaartelling begon men met de bouw, 900 jaar later was het al weer verlaten. In totaal zijn er meer dan 3000 bouwwerken gevonden, waaronder vele tempels, offerplaatsen en paleizen. Het centrale gedeelte wordt gedomineerd door vijf reusachtige tempels, waarvan de hoogste maar liefst 65 meter is! 's Morgens vroeg, als de nevel nog rondwaart op het complex, zal de betovering van deze energie-plek groot zijn. Om je heen hoor je het gebrul en gekrijs van brulapen, toekans en papegaaien. Vanaf de toppen van de piramides zie je de toekans rondvliegen, apen slingeren in de bomen en zover het oog reikt, de jungle!Dag 18: Flores - Laguna Bacalar
Je vertrekt 's ochtends vroeg per bus richting Belize-stad. Je rijdt door een groen, uitgestrekt landschap. In Guatemala kom je nauwelijks dorpjes meer tegen. Een kleine grensovergang brengt je in Belize, waar gelijk een heel andere sfeer hangt. De huizen zijn van hout en staan op palen, de bevolking is zwart in plaats van indiaans, en er wordt ineens Engels gesproken in plaats van Spaans. Via de grensplaats Chetumal kom je terug in Mexico. Vlakbij ligt het prachtige Laguna Bacalar, waar je de nacht zult doorbrengen aan de oever van dit meer. Heerlijk om de vermoeidheid van de dag van je af te spoelen!Dag 19: Laguna Bacalar - Playa del Carmen
Vandaag reis je in een paar uur door naar Playa del Carmen, een heerlijke plaats om nog even van het strand te genieten. Ga mee met een optionele snorkeltocht en geniet van de wereld onder water. Je zult versteld staan van de kleuren van alle tropische vissen. Of zoek een fijne plek om onder een palmboom aan de warme, heldere Caribische Zee te relaxen. Pak een fris drankje, geniet van de ruisende zee en doe eens helemaal niets. Ook een kunst!
Dag 20: Playa del Carmen
Playa del Carmen biedt prachtige witte zandstranden, waar je lekker geniet van de zon en het azuurblauwe water. Het is heerlijk te wandelen over het poederachtige zand; al slenterend door de kabbelende golfjes raak je vanzelf je zorgen kwijt. Neem een verkoelende duik in het water en ‘drapeer’ jezelf op een lounge stoel met een tropisch drankje en een goed boek aan het strand. Of maak een tochtje over de azuurblauwe zee per catamaran.
Met de veerboot kun je eventueel naar het tegenover Playa del Carmen gelegen eilandje Cozumel. Een documentaire van de bekende onderwater filmer Jacques Cousteau maakte Cozumel op slag beroemd. Al vanaf het vasteland zijn enkele van de hoge hotels op het eiland zichtbaar en er liggen flink wat indrukwekkende cruiseschepen aangemeerd. Cozumel meet 48 bij 10 km en heeft één stad, San Miguel. Maak hier tevens kennis met het een na grootste koraalrif ter wereld bij het duiken of snorkelen en geniet van de tropische vissen in alle kleuren van de regenboog en het koraal.
's Avonds kun je gaan eten in één van de vele restaurantjes en eetgelegenheden die Playa rijk is.
Dag 21: Playa del Carmen
Vrije dag. Je kunt eventueel optioneel een bezoek brengen aan het Mayacomplex Tulúm, ongeveer een uur van Playa del Carmen. De charme van de ruïnes schuilt in de onvergetelijke locatie direct aan de Caribische Zee. De ruïnes in het zonlicht, het turkooizen water op de achtergrond, de kleine stranden en steile klippen geven dit archeologische gebied zijn aparte, harmonieuze karakter. De architectuur komt hier pas op de tweede plaats. Tulúm dateert uit de 12de eeuw en later, een periode waarin de Mayacultuur al in verval was geraakt. De tempels hier zijn klein, scheef en slordig gebouwd met weinig decoratie. Veel vakkennis was al verloren gegaan. Vanaf de zee bekeken moet Tulúm een uitzonderlijke impressie op de conquistadores hebben gemaakt. Toen de Spanjaarden hier aan het begin van de 16de eeuw met hun schepen langs zeilden, was Tulúm hoogst waarschijnlijk nog bewoond. Het was een van de laatste Mayaplaatsen waar het doek zou vallen. Na het bekijken van de ruïnes kun je nog even het witte strand op; zonnen en zwemmen. Wat is reizen toch zwaar…
Dag 22: Playa del Carmen - Vertrek Cancún
Vanaf Playa del Carmen ben je in ongeveer drie kwartier op het vliegveld van Cancún, waar vandaan je terug naar huis vliegt.
Dag 23: Aankomst Amsterdam/Brussel
Verlengingen
Spaanse les in Playa del Carmen
Leer nu Spaans in een tropische omgeving! Overdag maak je kennis met de eerste beginselen van de Spaanse taal. ’s Avonds geniet je van een heerlijke cocktail aan het strand en breng je het geleerde meteen in praktijk! Zo leer je de Mexicaanse bevolking pas echt goed kennen.
Reisduur 6 dagen / 5 nachten
Dag-tot-dag beschrijving
Dag 1
Playa del Carmen, aankomst
De lessen beginnen op maandag, daarom vlieg je op zondag naar Cancún. Je wordt opgewacht door onze lokale vertegenwoordiger bij aankomst in Cancún. Deze brengt je naar je accommodatie in Playa del Carmen.
Dag 2-5
Playa del Carmen, Spaanse les
Tijdens je verblijf in Playa del Carmen krijg je gedurende 5 dagen individueel les in de Spaanse taal. De cursus wordt aangepast aan je eigen wensen en interesses (in overleg met je docent), en is de snelste en meest intensieve manier om in een korte tijd de taal te leren kennen. Elke dag krijg je 4 x 45 minuten les, waarbij de lestijden in overleg zijn met je docent. De rest van de dag heb je vrij om van het strand te genieten.
Je overnacht in een comfortabele studio, die zich bevindt op hetzelfde terrein als de school. Een kitchenette is aanwezig. Evenals kabel TV en air-conditioning. Je kunt gebruik maken van het zwembad, het restaurant, de bar, spa en bibliotheek van het hotel. Beddengoed en handdoeken zijn aanwezig. Het strand is op 5-10 minuten loopafstand.
Na en tussen de lessen door ben je vrij om Playa del Carmen te verkennen. Playa del Carmen biedt prachtige witte zandstranden, waar je lekker kunt genieten van de zon en het azuurblauwe water. Met de veerboot kun je naar het eilandje Cozumel. Maak hier kennis met het op een na grootste koraalrif ter wereld tijdens het duiken of snorkelen en geniet van de tropische vissen in alle kleuren van de regenboog. 's Avonds kun je gaan eten in één van de vele restaurantjes die Playa rijk is. Je kunt ook een bezoek brengen aan het Maya-complex Tulúm. De charme van de ruïnes schuilt in de onvergetelijke locatie, direct aan de Caribische Zee.
Dag 6
Playa del Carmen, einde verlenging
Vanavond komt de groep aan in Cancún. Na je laatste lessen sluit je je aan bij de groep. Vanaf nu kun je goede sier maken met wat je geleerd hebt deze eerste week!
Reissom: vanaf € 650 per persoon (op basis van een tweepersoonskamer)
Eenpersoonskamertoeslag: € 145 per persoon
Hoogseizoen toeslag: 18/12/11 - 24/3/12 en 1/7/12 - 25/8/12 en 16/12/12 - 23/3/13): vanaf € 50 pp
Inclusief
- 5 Overnachtingen in Playa del Carmen in een comfortabele studio
- 4 x 45 minuten privéles Spaans gedurende 5 dagen
- Gekwalificeerde Spaanstalige leraar / lerares
- Cursus certificaat
Exclusief
Maaltijden, excursies, entreegelden, persoonlijke uitgaven en fooien
Toeslagen:
- Toeslag transfer retour (van en naar de luchthaven Cancún): € 125 pp (enkele reis: € 75 pp)
- Extra nacht studio, gebaseerd op tweepersoonskamer: € 30 pp
- Extra nacht studio, eenpersoonskamertoeslag: € 60 pp
- Danscursus: vanaf € 105 pp per week
- Kookcursus: vanaf € 170 pp per week
Reisdocumenten
Hieronder staat wat bekend was bij het publiceren van deze editie voor reizigers met een Nederlandse of Belgische identiteit. Indien je over een andere nationaliteit beschikt, dien je een eventueel benodigd visum zelf te regelen. Belgische deelnemers onder de 18 jaar dienen in het bezit te zijn van een eigen internationaal paspoort (meer inlichtingen hierover bij je gemeente).
Voor deze reis heb je een geldig internationaal paspoort nodig dat nog minimaal zes maanden geldig is na terugkomst. In het paspoort moeten zich nog minstens twee lege bladzijden bevinden voor de entry/exit stempels. Een visum is niet nodig.
Bijna alle vluchten naar Mexico maken een overstap in Amerika. Houdt er rekening mee dat voor de overstap in de VS iedere persoon een optisch leesbaar paspoort dient te hebben. Alle Nederlanders en Belgen hebben dit. Mensen met een ander paspoort dienen bij hun ambassade na te gaan of hun paspoort geschikt is voor een reis via de Verenigde Staten. Zoniet, dan kun je een visum voor Amerika aanvragen. Ook kinderen dienen te beschikken over een eigen paspoort, zij mogen niet bijgeschreven staan in het paspoort van de ouders.
Voor reizen die een overstap in Amerika maken, moet via internet een ESTA toestemming aangevraagd worden. Vanaf 8 september 2010 moet hiervoor $ 14 per aanvraag betaald worden, en dit kan alleen met een credit card betaald worden. Aanvragen kan via de website https://esta.cbp.dhs.gov
Electronische Reistoestemming - Belangrijk!
Bijna alle vluchten naar Mexico / Costa Rica maken een overstap in Amerika. Vanaf 12 januari 2009 is een Electronische Reistoestemming (ESTA) verplicht voor alle reizigers die naar of via de Verenigde Staten reizen. Deze aanvraag dien je online in en moet goedgekeurd zijn voordat je aan boord gaat van het vliegtuig. ESTA staat voor Electronic System of Travel Authority.
Een goedgekeurde reistoestemming via ESTA is:
• Verplicht, per 12 januari 2009, voor alle reizigers voordat ze aan boord gaan van een vliegtuig of schip naar de Verenigde Staten.
• Geldig, tenzij herroepen, voor een periode van maximaal twee jaar of tot de verloopdatum vermeld op het paspoort van de reiziger.
• Geen garantie voor toelating tot de Verenigde Staten in/op de (lucht)haven waar je het land binnenkomt.
Een ESTA goedkeuring geeft uitsluitend het recht om aan boord te gaan van een vliegtuig of schip dat naar de Verenigde Staten reist, onder het Visa Waiver Programme. Dit geldt dus voor reizigers die geen visum nodig hebben (alle reizigers met een Nederlands paspoort). Mensen met een niet-Nederlands paspoort dienen bij hun ambassade na te gaan of zij ook een ESTA goedkeuring moeten aanvragen, of dat een visum voor de Verenigde Staten vereist is.
Klik hier voor je aanvraag van ESTA
Mocht je na het lezen van de infomatie op de Visa Waiver Wizard nog vragen hebben, neem dan contact op met het consulaat of de ambassade:
Consulaat van de Verenigde Staten, Museumplein 19, 1071 DJ Amsterdam, tel. 020-575 5309, fax: 020-575 5310
Ambassade van de Verenigde Staten, Lange Voorhout 102, 2514 EJ Den Haag, tel. 070-3102209, fax: 070-3614688
Nederlandse Ambassade in de Verenigde Staten, 4200 Linnean Avenue N.W., Washington, D.C. 20008-3896, Tel: (202) 224-5300.
Festivals
Semana Santa in Antigua
In Antigua, Guatemala, is de Semana Santa (de heilige week voor Pasen) een kleurrijke bedoening en wordt het uitbundig gevierd. Tijdens deze heilige week herdenken de inwoners van Antigua en duizenden geïnteresseerden de lijdensweg, de kruisiging en het herrijzen van Jezus Christus, eindigend met een grote viering op paasdag.
Paarse jurken
De viering van de Semana Santa stamt af van de komst van de Spaanse missionarissen uit Sevilla die het christendom introduceerden. Palmzondag (of Palmpasen) is de laatste zondag van de vastenperiode en wijdt de heilige week in. Men viert de intocht van Jezus Christus in Jeruzalem. Op deze dag worden in Antigua de beelden van Jezus en Maria uit de kerken gehaald en door de straten gedragen, gevolgd door groepen mensen die in paarse jurken gekleed gaan. Dit herhaalt zich gedurende de week.
Tapijten van bloemen
Op Goede Vrijdag (maar vaak al in de dagen ervoor) worden de ‘alfombras’ te voorschijn gehaald die door de inwoners van Antigua zijn gemaakt. Deze tapijten van bloemen, fruit en ander groen, kleuren de straten en verspreiden een aangename geur. Vaak worden er Romaanse -, Maya - of koloniale motieven in verwerkt. Heel vroeg in de ochtend bereidt men zich voor op de veroordeling van Christus door zich te verkleden als Pontius Pilates (degene die Jezus liet kruisigen), Romaanse soldaten of toeschouwers. Een beeld van Christus met het kruis op zijn rug wordt tegen zonsopkomst door de straten gedragen. In de vroege middag verwisselt men dit beeld voor die van de gestorven Jezus Christus.
Op Pasen eindigt de stille rouw van Antigua en werpt iedereen zich in het feestgedruis. Vuurwerk siert de hemel boven Antigua en door de straten klinkt muziek.
Wil jij dit indrukwekkende festival ook meemaken?
Op de reis met vertrekdatum 23 maart 2012 bezoek je de Semana Santa in Antigua.
Op de reis met vertrekdatum 15 maart 2013 bezoek je de Semana Santa in Antigua.
De reisroute tijdens festivalreizen kan eventueel worden aangepast.
Día de los Muertos in San Cristóbal de las Casas
Día de los Muertos, dag van de doden, wordt door de Mexicanen op Allerheiligen en Allerzielen gevierd. Ook in andere plaatsen in Latijns-Amerika, de VS en de Filippijnen viert men deze dag, maar geen land kan tippen aan het uitgebreide eerbetoon aan de doden zoals dat in Mexico gebeurt. Kinderzielen (“los angelitos” de engeltjes, of “los inocentes” de onschuldigen) keren op 1 november terug op aarde. Op 2 november keren ook de overleden volwassenen terug. Deze dagen worden gedurende het hele jaar zorgvuldig voorbereid.
Gedichten en herinneringen
Families en vrienden bezoeken de graven van hun geliefden en versieren ze met felgekleurde verf, foto’s, kaarsjes, schedels van suiker en goudsbloemen. Het wordt voor de zielen van de gestorvenen zo aantrekkelijk mogelijk gemaakt om terug te keren naar aarde. Zo kunnen de geesten bijvoorbeeld hun nabestaanden herinneringen aan hen horen ophalen. Of "calaveras", korte gedichten, horen voordragen die vaak leiden tot grote hilariteit. In huizen van de nabestaanden worden lekkernijen als "pan de muerto" klaargezet, om de doden te verwelkomen. Vaak wordt al het eten en de drank na het geofferd te hebben gewoon opgegeten, omdat men gelooft dat de geesten alleen de essentie van het voedsel tot zich nemen. Het voedsel heeft daarom ook geen voedingswaarde meer.
Vrouwelijk skelet
Día de los Muertos wordt niet overal op dezelfde manier gevierd. Op sommige plaatsen wordt veel gedanst in kleurrijke kostuums en op andere plaatsen bellen de kinderen aan en vragen om wat lekkers of geld. Een symbool dat eigenlijk overal terugkomt, is "La Calavera de la Catrina". Dit is een elegant vrouwelijk skelet in een mooie jurk, de “Lady of the Dead”. Dit herinnert mensen eraan dat zowel arm als rijk niet kan ontsnappen aan de dood. Veel mensen beschilderen hun gezicht als dat van een skelet.
Wil jij dit indrukwekkende festival ook meemaken?
Op de reis met vertrekdatum 26 oktober 2012 maak je de Día de los Muertos in San Cristóbal de las Casas (Mexico) mee.
Wat verder nog belangrijk is...
We raden je aan om goed voorbereid op reis te gaan, lees daarom voldoende over je reisbestemming en vraag goed na welke vaccinaties en andere medicatie je nodig hebt. Hieronder volgen nog een paar belangrijke zaken.
Prijsgarantie
Wij garanderen dat we onze prijzen tussentijds niet verhogen als gevolg van valutaschommelingen. Veranderingen in de kosten van bijvoorbeeld de luchthavenbelastingen, de visa, de kosten van vliegtickets, brandstofheffingen en BTW op reizen, worden wel doorberekend.
Persoonsgegevens
Zorg dat je je persoons- en paspoortgegevens (als geslacht, geboortedatum, voornamen en achternaam zoals vermeld in je internationale reispaspoort) correct invult, aangezien deze uiteraard nodig zijn voor het inboeken van je vluchten, eventuele treintickets of accommodatie. Check na ontvangst van je (digitale) boekingsbevestiging of deze gegevens correct staan vermeld. Je bent zelf verantwoordelijk voor het verstrekken van correcte gegevens. Met onjuiste gegevens loop je het risico niet toegelaten te worden op een vlucht of buitenlandse luchthaven.
Klachten
Hoewel wij veel aandacht besteden aan het goed uitvoeren van onze reizen is het mogelijk dat een deelnemer aanmerkingen heeft over de uitvoering van de reis. Om te bewerkstelligen dat deze aanmerkingen direct tijdens de reis naar tevredenheid opgelost kunnen worden, is de deelnemer verplicht de aanmerkingen per omgaande schriftelijk aan de reisbegeleiding mee te delen. Klachten die niet tijdens de reis schriftelijk aan de reisbegeleiding zijn meegedeeld, zullen door ons na afloop van de reis niet in behandeling worden genomen.
Aantal deelnemers
Mocht het gepubliceerde minimum aantal deelnemers niet gehaald worden, dan hebben wij de mogelijkheid om deze reis schriftelijk of mondeling te annuleren. Ook het uiteindelijk niet verkrijgen van de benodigde vliegtickets, kan leiden tot het annuleren van de reis. Wij verplichten ons dit uiterlijk drie weken voor vertrek aan de deelnemers mee te delen.
Avontuur.nu
Koning Aap maakt deel uit van Avontuur.nu, een groep avontuurlijke reisorganisaties die weer vallen onder de Kuoni Travel Group. Zij werken op diverse manieren samen om te zorgen dat de reiziger zo veel mogelijk waar krijgt voor zijn geld. Achter de schermen wordt er samengewerkt op het gebied van inkoop en afhandeling en voor de reiziger betekent het dat we de kans vergroten dat de reizen doorgang vinden doordat we belangstellenden naar elkaar kunnen doorverwijzen. In het enkele geval dat een reis wordt geannuleerd, gaan we eerst kijken of we de reiziger vrijblijvend kunnen onderbrengen bij een van de andere reisorganisaties van Avontuur.nu (zoals Koning Aap Nederland en Shoestring).
Boek niet te laat
Wacht met het boeken van een reis niet te lang, omdat we een maand voor een reis vertrekt (en in sommige gevallen eerder) onze vliegtuigstoelen moeten retourneren aan de desbetreffende luchtvaartmaatschappij. Daarna zijn de stoelen ‘op aanvraag’. Bovendien kan laat boeken afwijkende vluchtschema’s met bijbehorende vluchttoeslagen, extra transfers en eenpersoonskamertoeslagen met zich meebrengen.
Te Gast In
Een deel van de achtergrondinformatie over je reisbestemming is in deze uitgebreide reisbeschrijving door Informatie Verre Reizen, de uitgever van ‘Te Gast In’, met de grootste zorg samengesteld. Indien deze echter onjuistheden blijkt te bevatten aanvaardt IVR geen enkele aansprakelijkheid voor de gevolgen van foutieve en/of gewijzigde informatie.
Laatste Nieuws
In de uitgebreide reisbeschrijving vind je de meest actuele informatie over onze reizen zoals bekend op 15 november 2010. In de loop van het jaar kunnen echter veranderingen optreden waardoor mogelijk het dag-tot-dag-programma of het vluchtschema aangepast dient te worden. Uiteraard zoeken we dan altijd naar een zo goed mogelijk alternatief. Al deze veranderingen worden, zodra bekend, vermeld op onze website bij de betreffende reis onder 'Laatste Nieuws'. Indien de inhoud van de uitgebreide reisbeschrijving afwijkt van de informatie in onze algemene brochure, is de beschrijving in de uitgebreide reisbeschrijving bindend.
Nieuwsbrief
Maandelijks verschijnt een gratis Nieuwsbrief, met daarin aandacht voor verschillende aspecten van onze reizen, zoals festivals, extra reisdata en informatie over tropische ziektes. Je kunt er boeiende reisverhalen van reizigers of reisbegeleiders lezen of deelnemen aan een fotowedstrijd. Wil je je abonneren op onze Nieuwsbrief, dan kan dat via de homepagina van onze website www.koningaap.be.
Verlenging van de reis
Mocht je je reis willen verlengen, dan kun je dit aangeven op je boekingsformulier. Voor het wijzigen van de terugvlucht brengen we standaard € 75 per persoon in rekening. Bij de verlenging van je reis kun je te maken hebben met extra kosten, zoals meerkosten voor de vlucht (door bijvoorbeeld een andere luchtvaartmaatschappij of boekingsklasse), het regelen van eigen transfer, extra hotelnachten etc. Wij nemen (na ontvangst van je boekingsformulier) zo spoedig mogelijk contact met je op om de prijs met je te bespreken. Pas nadat je hiermee akkoord bent gegaan, wordt je boeking definitief. Als je besluit om een reis te verlengen met een door Koning Aap aangeboden arrangement, betaal je geen wijzigingskosten.
Vlaamse Solidariteit Reisgelden
Koning Aap is aangesloten bij de VSR. Alle in dit programma gepubliceerde reizen, met uitzondering van vluchten per lijndienst die geen onderdeel uitmaken van een pakketreis, vallen onder de garantie van de SGR. De SGR-garantie houdt in dat de consument ervan verzekerd is zijn vooruitbetaalde reisgeld terug te krijgen, als de wederpartij door financieel onvermogen de overeengekomen tegenprestatie niet kan nakomen. Voor zover de overeenkomst mede het vervoer omvat en de plaats van bestemming reeds is bereikt, wordt zorggedragen voor de terugreis.
VVR(O) en Reisvoorwaarden
Koning Aap is aangesloten bij de Vereniging Vlaamse Reisbureaus/Reisorganisatoren. Deze vereniging hanteert strenge normen voor het lidmaatschap en bevordert de kwaliteit van de reizen en van de informatie daarover. De reizen in onze reisgids worden aangeboden onder het beding dat de VVR(O)-reisvoorwaarden van toepassing zijn op alle aanbiedingen in onze reisgids.
Tenslotte
Onze rondreizen gaan door landen waar het klimaat en andere factoren kunnen zorgen voor problemen. Dit kan betekenen dat we soms moeten afwijken van het bovenstaande programma. Tussentijdse aanpassingen van dienstregelingen en prijzen van de luchtvaartmaatschappijen kunnen eveneens leiden tot gewijzigde vluchtdagen en reissommen. We doen ons uiterste best om eventuele veranderingen zo snel mogelijk door te geven en de gevolgen ervan zo beperkt mogelijk te houden, maar we zijn niet verantwoordelijk voor factoren die buiten onze macht liggen. Je kunt op onze website kijken voor eventuele wijzigingen. Onze uitgebreide reisvoorwaarden zijn afgedrukt in onze brochure en staan ook op onze internetsite: www.koningaap.be.