Reisblog Oeganda: waar natuur en dieren je stil maken

Oeganda: waar natuur en dieren je stil maken

Collega Amanda mocht mee op een onvergetelijke reis door Oeganda – een land waar de natuur nog rauw en puur aanvoelt en waar wilde dieren het landschap tot leven brengen. Van nevelige regenwouden tot uitgestrekte savannes: overal wachtte een nieuw avontuur. We vroegen haar om haar drie hoogtepunten uit de natuur én drie bijzondere ontmoetingen met dieren te delen.

Een groene oase met machtige watervallen

We verlaten Kampala en reizen af richting het eerste park genaamd Murchison Falls National Park. Dit is het grootste park van Oeganda, maar de safari routes zijn overzichtelijk. Het uitgestrekte park is deels bebost en heeft prachtige savannelandschappen met acaciabomen en palmen. De bezoekers concentreren zich rond de brug over de Nijl. Hier kan je gezellig eten en reisverhalen uitwisselen met andere reizigers. In Murchison gaan we samen met gids Omega op safari bij het goudgele ochtendlicht. Leeuwen zijn vooral actief in de nacht en bij schemering, dus we zitten om zes uur in de auto! We hopen dat het getrainde oog van de gids de leeuwen kan spotten in het hoge gras van het regenseizoen. We hebben geluk! Met een verrekijker zien we een groep vrouwtjes en een welp. In de verte loopt een koppel leeuwen op zoek naar een plek om te paren. Murchison is het thuis van families olifanten en giraffen. Beide dieren zijn erg fotogeniek.

1. Murchison Falls Nationaal Park. Hoe ga ik dit park park nu eens omschrijven? Het begint met het zeer beboste gebied Budongo Forest (waar je met onze groepsreis een chimpansee trekking gaat doen!), vervolgens verandert het in een landschap met allemaal palmbomen om vervolgens geleidelijk over te gaan in de savanne. Alleen al hier doorheen reizen was mooi en dan heb je als kers op de taart nog alle dieren die hier leven. Wij hebben het geluk gehad om drie luipaarden te spotten tijdens ons verblijf hier. En dan heb ik het nog niet eens over de Murchison Falls zelf gehad – wij hadden het geluk om in een lodge te verblijven waarvanuit we naar de “Top of the falls” konden lopen, wát een uitzicht op deze grote watervallen!

2. Bwindi Impenatrable Forest NP mag niet ontbreken in deze top 3. Dit is dé plek om de (silverback) gorilla’s te spotten, één van de grote highlights van Oeganda. Afhankelijk van waar de permits verkregen zijn, bezoek je een bepaald gedeelte van dit gigantische park. Het is alleen al een avontuur om er te komen (de wegen in dit deel van het land zijn slecht, helemaal in het regenseizoen), maar de natuur is prachtig. Als je hier rondrijdt kan je je niet voorstellen dat er een mogelijkheid is om er een trekking te gaan doen om gorilla’s te spotten – maar die is er zeker wel! De uitzichten onderweg om hier te komen zijn ook fantastisch.

3. Queen Elizabeth NP is een prachtig nationaal park, waar je (met klein beetje geluk) heel veel dieren kunt spotten. Wij hebben een grote groep olifanten en buffels gespot, maar daarnaast ook twee leeuwenbroertjes, waarvan Jacob de bekendste is. Het is een leeuw met drie benen, een “invincible lion” zoals ze hem in de nieuwsberichten noemen. Zoek hem maar eens op, hij is echt beroemd! De boomklimmende leeuwen in Ishasha hebben we helaas niet gezien, dus ik moet ooit nog een keertje terugkomen.

Een groene oase met machtige watervallen

1. Ontmoeting met de chimpansees. In Kibale N.P. gingen we met een klein groepje op pad om de chimpansees te spotten. Eerst zagen we ze alleen héél hoog in de bomen zitten, later hadden we het geluk om ze op de grond te kunnen zien (waaronder de alfa die lekker aan het relaxen was). Vervolgens op de terugweg werd er weer een klein groepje chimpansees gespot en kwamen we op amper 4 meter afstand. Dat was echt heel bijzonder.

2. Tijdens ons boottochtje op het Kazinga kanaal hadden we het geluk een groepje olifanten te treffen bij de oever. Alhoewel de kans vrij groot is dat je ze spot groot in deze omgeving, was het toch heel bijzonder om ze van heel dichtbij te zien drinken, wassen en spelen in het water.

3. Wandelen met de giraffen in Lake Mburo nationaal park: onvergetelijk! Dit is het enige park in Oeganda waar je te voet op safari kunt gaan. We hadden het geluk een hele groep giraffen te treffen (ik heb ze niet allemaal geteld, maar het waren er minstens 15!) en ze liepen op een gegeven moment bijna pal langs ons. Een hele toffe ervaring!