De gemiddelde Indonesiër heeft het gevoel Michael Schumacher te kunnen overtreffen waardoor de inhaalmanoeuvres voor billenknijpende situaties zorgen. Het is dan ook verwonderlijk dat het geluid van loeiende sirenes zo goed als uit blijft. Onderweg kun je beter je blik laten glijden over de groene rijstterrassen en uitgestrekte theeplantages in plaats van meekijken over de schouder van je chauffeur!

Java biedt verrassend veel afwisseling. De grote, drukke steden zoals Bogor, Bandung en Yogykarta waar auto’s en brommers maar ook becaks en paard en wagen de lokale bevolking van A naar B vervoeren. Vulkanen zoals de Papandayan waar de stank van zwavel je neus binnendringt en de Bromo waar het uitzicht over het landschap net na zonsopkomst sprookjesachtig mooi is. De mysterieuze tempelcomplexen Borobudur en de Prambanan ieder met een eigen verhaal maken een bezoek aan Java echt compleet.

Bali voelt meteen anders. Overal is het hindoeïsme in volle glorie aanwezig. Het stikt er van de kleurig versierde tempels en op straat struikel je bijna over de offers die men brengt aan de kleine ‘huistempeltjes’. De geurige wierrook is een stuk aangenamer dan de zwaveldampen van de Papandayan vulkaan! Bij Bali denk je waarschijnlijk direct aan zon, zee en strand. Als ik terugdenk aan Bali, denk ik vooral aan het gezellige kunstenaarsdorp Ubud. Het plaatsje wordt omringd door sawa’s en is klein genoeg om te voet te verkennen. De vele winkeltjes en galeries trekken je blik steeds opnieuw weer naar binnen. De perfecte afsluiter voor een dag in Ubud? Urenlang ontspannen in een van de vele spa’s!

Vanuit Padangbai gaat de ferry naar Lombok. Na 4 uur varen komt de haven in zicht. We rijden naar de bekende badplaats Sengiggi en eindelijk heb ik een paar dagen de tijd om alle indrukken nog eens rustig op me in te laten werken. Nu ik hier toch ben kan ik het uitstapje naar de Gili’s niet laten schieten. Met de boot varen we van Gili Trawangan naar Gili Meno en sluiten af met een bezoek aan Gili Air. Wat een schitterende bounty eilanden! Zo zien de stranden op de mooiste ansichtkaarten er ook altijd uit. Ik weet meteen: hier kom ik zeker nog eens terug.