Familiereis Japan

Je kunt de oude hoofdstad Nara zelf met het openbaar vervoer bezoeken als dagtrip vanuit Kyoto. De rit met de Kintetsu trein vanaf Kyoto station duurt ongeveer drie kwartier. Je stapt uit bij het Kintetsu-Nara station aan de rand van het Nara Koen, het stadspark met alle belangrijkste heiligdommen: de Kofuku-ji tempel met zijn elegante pagode, de feeërieke Kasuga-taisha schrijn, en niet te vergeten de Todai-ji tempel met het 16 meter hoge Boeddhabeeld. Eventuele entreegelden zijn niet inbegrepen, je betaalt ze zelf ter plekke.

Je kunt naar de Japanse Alpen. Tot op het einde van de 19e eeuw trokken Japanners liever niet de bergen in. Volgens het shintoïsme woonden daar immers de kami-sama (goden) en die liet je maar beter met rust. Daar kwam echter verandering in met de Meiji-restoratie op het einde van de 19e eeuw, toen de grenzen terug open gingen en er veel westerlingen zich kwamen vestigen in Japan. De Britse missionaris Walter Weston was een van de eersten die het ruige berggebied ten oosten van Matsumoto introk, en noemde het de Japanse Alpen. De Japanners volgden schoorvoetend zijn voorbeeld, maar kregen ook al snel de smaak te pakken. Tegenwoordig is bergwandelen erg populair in Japan.

Deze excursie wordt uitgevoerd met openbaar vervoer (Nationall Park Liner). De rit duurt iets minder dan twee uur, een retourtje kost 5140 yen, omgerekend ongeveer 32 euro.