Landinformatie Polen

Polen heeft een oppervlakte van 312.000 km² (bijna 8 maal Nederland). Het land is onderverdeeld in 16 woiwodschappen (provincies). Polen telt 38 miljoen inwoners. Iets meer dan 60 procent van de bevolking woont in steden. De bevolking krimpt als gevolg van de vergrijzing en een laag geboortecijfer (1,26), een van de laagste ter wereld. Sinds Polen lid is van de EU zijn veel Polen naar landen in West-Europa vertrokken om daar te gaan werken. In de UK werken en wonen naar schatting 650.000 Polen. In Nederland zijn dat er 150.000.

Bevolkingsgroepen van Polen: Ongeveer 95 procent van de bevolking bestaat uit Polen. Zij behoren tot de West-Slavische volkeren. Behalve Polen wonen er een aantal minderheden zoals Duitsers (300.000), Wit-Russen (200.000), Sileziërs (170.000) en Oekraïners (50.000). Daarnaast wonen er kleine groepen Litouwers en Kasjoeben.

Belangrijke feestdagen in Polen zijn: Nieuwjaar (1 januari), Dag van de Arbeid (1 mei) en Dag van de Grondwet (3 mei). Daarnaast de kerkelijke feestdagen Pasen, Hemelvaart, Pinksteren, Corpus Christie, Maria Hemelvaart, Allerheiligen en Kerstmis.

Polen heeft vanaf de middeleeuwen de naam gehad van een tolerant land. In tegenstelling tot in vele landen in Europa vonden er geen godsdienstoorlogen plaats. Vandaar dat in de loop der eeuwen grote stromen Hugenoten, protestanten, Joden, orthodox christenen e.d. zich in Polen vestigden. Hoewel Polen in de 20ste eeuw een groot slagveld is geweest is de religieuze tolerantie gebleven. Een uitzondering vormen de Joden die met medeweten van een groot deel van de Poolse bevolking bijna compleet zijn uitgeroeid.

Gastvrijheid in Polen: Gastvrijheid staat bij veel Polen hoog in het vaandel. Daarbij geldt het gezegde: Een gast in huis, God in huis. Wie bij Polen thuis wordt uitgenodigd zal overladen worden met voedsel en drank. En het is een belediging als je dat zou weigeren. In veel Poolse gezinnen op het platteland verdwijnt het verplichte zondagsdiner nu veel jongeren naar de stad of het buitenland zijn vertrokken.

Mentaliteit van Polen: Zoals de Nederlander of Belg niet bestaat zo bestaat ook niet de Pool. Je hebt grote verschillen in mentaliteit. Mensen in het meer ontwikkelde noorden en westen zijn doorgaans opener en ruimdenkender dan de bevolking in het minder ontwikkelde zuiden en oosten. Voor veel oudere Polen op het platteland is het glas half leeg. Zij zijn geneigd om te klagen over de teloorgang van oude tradities en zekerheden. Vandaar dat de rechtse PIS partij vooral onder deze groep mensen veel aanhang heeft.

Vrouwen in Polen: Tot voor kort voldeden veel vrouwen in Polen aan het traditionele beeld van zorgzame moeder en toegewijde echtgenoot. Maar de laatste jaren vinden er veranderingen plaats in het van ouds patriarchale en conservatieve Polen. Inmiddels zijn vrouwen zelfs beter opgeleid en bekleden tal van Poolse vrouwen topposities bij de overheid en in het bedrijfsleven. Wel krijgen Poolse vrouwen voor hetzelfde werk als mannen doorgaans minder betaald.
Poolse mannen kunnen heel galant zijn naar vrouwen maar tegelijkertijd hebben ze vaak grote moeite met vrouwen die zich al te geëmancipeerd gedragen. Er is in Polen opvallend veel huiselijk geweld, waarbij drankmisbruik vaak een grote rol speelt.

De Poolse keuken is sterk beïnvloed door de culinaire tradities van de vele bevolkingsgroepen die eeuwenlang in het land leefden, zoals Joden, Oekraïners, Wit-Russen en Litouwers. Maar daarnaast zijn er ook Italiaanse en Franse invloeden. Na de val van het communisme in 1989 is de Poolse keuken begonnen zich te vernieuwen. Gerenommeerde koks hielden weliswaar vast aan Poolse gerechten maar maken ze nu lichter en minder vet. In Warschau en andere grote steden zijn er nu ook tal van restaurants met vegetarische, oosterse en andere exotische gerechten. Liefhebbers van een eenvoudige snack hebben volop de keus uit verse burgers, sandwiches, falafels en kebabs.

Speciale gerechten in Polen: Elke maaltijd begint met soep. Het meest populair is ongetwijfeld barszcz, rode bietensoep met bonen, gekookte aardappel of gevulde deegwaren. Heel smaakvol is pomidorowa, een soep gemaakt van verse tomaten met daarbij noedels of rijst, zure room en dille.
Het nationale gerecht van Polen is bigos (letterlijk: stoofpot voor jagers) dat een mix is van gesneden witte kool, zuurkool en champignons met verschillende soorten vlees. Het vlees varieert van varkensvlees (vaak gerookt), ham, spek, rundvlees, kalfsvlees, worst tot wild.
Ook typisch Pools is pierogi. Het lijkt op ravioli maar de inhoud van de vulling varieert nogal. Je hebt de hartige pierogi die gevuld zijn met witte kool, zuurkool, paddenstoelen, spinazie, linzen, stukjes rundvlees en gebakken uitjes. De zoete pierogi bevat een vulling van zoete kaas, fruit, yoghurt e.d.
Populaire Poolse desserts zijn: szarlotka (appeltaart) die vaak wordt geserveerd met ijs of slagroom en sernik (cheesecake). Tijdens carnaval en speciaal op ‘vette donderdag’ (de laatste donderdag voor de vastentijd) is het gebruikelijk om paczek te eten. Deze Poolse donuts zijn gevuld met rozebotteljam of andere zoetigheid.

Drinken in Polen: In Polen wordt veel thee (herbata) en koffie (kawa) gedronken. Koffie is vaak met melk zoals bij cappuccino. Bier is er volop en in veel soorten. Wijn is ook goed verkrijgbaar en komt meestal uit Hongarije. Wel van eigen bodem is mede, de honingwijn, die al eeuwen terug werd gedronken aan de koninklijke hoven, in de huizen van de adel en rijke burgers en in de kloosters. De nationale drank is wodka. Bekend is het merk Zubrowka (Bison wodka) dat zijn smaakje dankt aan het gebruik van bizongras, een kruid uit een nationaal park in het oosten van Polen. Dankzij de aanwezigheid van een groot aantal spa’s beschikt Polen over een groot aantal producenten van mineraalwater. Vaak wordt het gemengd met vers fruitsap. Populair is zwarte bessendrank. Ook aardbei en appel zijn favoriete smaken.

Polen bestaat voor het grootste deel uit een vlak landschap met een aantal plateaus van maximaal 300 meter. Alleen in het uiterste zuiden bevindt zich de Karpaten, een middelgebergte. De hoogste top is de Rysy met 2499 meter in het Tatra gebergte.

Dwars door Polen stromen de Wisla en de Oder die beide hun oorsprong hebben in de Karpaten. De Wisla stroomt via Krakau en Warschau waar deze bij Gdansk uitmondt in de Oostzee. De Oder stroomt westelijker via Wroclow en vormt voor een deel de grensrivier met Duitsland. Mazurië in het noordoosten vormt het Lake district van Polen met ruim 1000 meren en enkele nationale parken.

De officiële taal in Polen is het Pools. Het is net als het Russisch een Slavische taal. Naast het Pools wordt als tweede taal Russisch, Duits en Engels gesproken. Ouderen spreken vaak Duits, terwijl de jongeren op school meestal voor het Engels kiezen. In regio’s waar minderheden oververtegenwoordigd zijn krijgen zij op school ook les in hun eigen taal zoals het Kasjoebisch en Silezisch.

Ongeveer 90% van de bevolking in Polen is katholiek. Ongeveer de helft gaat op zondag naar de kerk. Paus Johannes Paulus II was voor veel Polen een lichtend voorbeeld en mede dankzij de katholieke kerk is het communisme ingestort in Polen. Ook vandaag de dag speelt de katholieke kerk een belangrijke rol in de politiek. Met name de rechts conservatieve PIS partij wil dat staat en religie samengaan en dat Polen een nationaal-katholiek karakter moet krijgen. Op deze manier krijgt de katholieke kerk steeds meer invloed op het maatschappelijk leven.

Net als in Nederland en België is een fooi in Polen een blijk van waardering voor goede service, maar geen verplichting. Meestal is een fooi bij een restaurant in Polen op de rekening inbegrepen. Is de fooi niet inbegrepen, dan is 10% gebruikelijk. Bij taxichauffeurs kun je het bedrag afronden.

De reisbegeleiders, lokale gidsen en chauffeurs die voor Koning Aap werken verwachten een fooi, mits ze hun werk naar voldoening gedaan hebben. Een richtbedrag voor je Nederlandse reisbegeleider is € 2,00 per reiziger per dag. Voor een lokale reisbegeleider is €1 à €2 euro per reiziger per dag.

Voor de chauffeur is een fooi van € 1,00 per reiziger per dag eveneens een mooi richtbedrag, mits ze hun werk naar voldoening gedaan hebben.

Het noordelijk deel van Polen heeft een gematigd landklimaat met lange zomers van mei tot september. Ook in september, de ‘gouden Poolse herfst’ is het meestal mooi weer met temperaturen van gemiddeld 20 graden. In de winter kunnen de temperaturen in hoger geleden gebieden in het noorden dalen tot 30 graden onder nul.

Beste reistijd Polen: De beste periode voor een Polen rondreis is van eind april t/m september,

Klimaattabel Polen: De vier cijfers die telkens worden genoemd zijn van links naar rechts: de gemiddelde maximum temperatuur in graden Celsius, aantal zonuren per dag, aantal dagen per maand met minimaal 1 mm-neerslag per dag en- de gemiddelde temperatuur van het zeewater.

KRAKAU

Maand	T max	Zon	Neerslag	T w
Januari	0	2	16	-
Februari	2	2	14	-
Maart	7	3	15	-
April	14	5	13	-
Mei	19	6	14	-
Juni	22	7	16	-
Juli	23	7	14	-
Augustus	23	6	13	-
September	19	5	12	-
Oktober	14	4	12	-
November	7	2	16	-
December	2	1	18	-

Ambassade van Polen in Nederland
Alexanderstraat 25, 2514 JM Den Haag
T + 31 (0)70 799 0100
I https://www.rijksoverheid.nl

Ambassade van Polen in België
Stevinstraat 139, 1000 Brussel
T +32 2 780 45 00
I https://www.belgische-ambassade.com

Ambassade van Nederland in Polen
Ulica Kawalerii 10, 00-468 Warschau
T: +48 (22) 559 12 00
E: [email protected]
I: www.nederlandwereldwijd.nl

Ambassade van België in Polen
Ulica Senatorska 34, 00-095 Warschau
T: + (48) (22) 551 28 00  
E: [email protected]
I: http://poland.diplomatie.belgium.be

We adviseren je om de bagage mee te nemen in een rugzak (met binnenframe) of in een weekendtas. Een koffer raden we af. Het gewicht van je bagage kan meestal beperkt blijven tot maximaal tien kilo per persoon.

Wat betreft je kleding raden we je aan om praktische kleding mee te nemen die zich makkelijk laat combineren (laag over laag). We vragen je om in je kledingkeuze respect te tonen voor de lokale cultuur. Het dragen van korte broeken en t-shirts is hier echter geen probleem, behalve bij het bezoeken van sommige kloosters.

Het is aan te raden stevige wandelschoenen mee te nemen voor de wandeltochten die we maken in de Karpaten.

Denk bij het samenstellen van je bagage aan bijvoorbeeld: zaklamp, waterfles, naaigerei, wasmiddel, universeel geldige verloopstekker, reisgids, pet, voldoende fotomateriaal, lakenzak, toiletartikelen, badslippers, zwemkleding, wekker, schrijfgerei, schaartje, beker en zakmes.

Polen beschikt over een uitgebreid 4G-netwerk. Je kunt met je smartphone naar binnen- en buitenland bellen. Aangezien Polen tot de EG behoort kun je vandaaruit bellen, sms’en en internetten voor thuistarief. Zie www.bellen.com. De landencode van Nederland is +31, van België +32 en van Polen +48.

Internet in Polen: Veel cafés, hotels en restaurants hebben wifi. In de grotere steden zijn gratis wifi hotspots. Een handige app die je thuis al kunt downloaden is Maps.Me. Met deze app kun je plattegronden downloaden die je vervolgens offline kunt gebruiken.

De netspanning in Polen is 220 volt. Stopcontacten zijn hetzelfde als in Nederland en België. Kijk hier als je wilt zien wat voor stopcontact en stekkers in Polen gebruikelijk zijn.

Vraag altijd om toestemming als je mensen wilt fotograferen. Zo worden bouwvakkende vrouwen liever niet gefotografeerd in werkkleding. Ook wordt het niet op prijs gesteld als je de zelfkant van de samenleving, zoals openbare dronkenschap of vervallen gebouwen wilt vastleggen. Het gebruik van fototoestel of videocamera in musea en bij bezienswaardigheden is bijna overal toegestaan, maar er moet vaak wel extra voor betaald worden. Flitsen is in kerken en musea meestal niet toegestaan. Het is streng verboden om strategische objecten zoals bruggen, militaire objecten en grensposten te fotograferen.

De munteenheid van Polen is de zloty (PLN). Een zloty is honderd groszy. Er zijn munten van 1, 2, 5, 10, 20 en 50 groszy en biljetten van 10, 20, 50, 100 en 200 zloty. De koers van de zloty vind je op www.oanda.com

Pinnen in Polen: Op veel plaatsen kun je zloty pinnen of euro’s wisselen. Je kunt het beste overdag (tijdens openingstijden) bij officiële banken pinnen. Mocht er iets misgaan tijdens het pinnen dan kun je het bankpersoneel om assistentie vragen.

Creditcards in Polen: Met een creditcard kun je in grotere hotels en winkels, en in wat luxere restaurants betalen. Je kunt ook geld opnemen met je creditcard maar dan betaal je meer provisie dan met pinnen.

Voor Polen heb je geen vaccinaties nodig. De medische voorzieningen in Polen zijn minder dan in Nederland of België. Zorg dan ook voor een goede reisverzekering voor het geval je een ongeluk krijgt of ziek wordt zodat je naar een ziekenhuis in je eigen land geëvacueerd kunt worden.

Reisapotheek voor Polen: Neem op onze Polen rondreizen een kleine reisapotheek mee met daarin o.a. jodium, pleisters, en middelen tegen koorts, diarree, verstopping, insectenbeten, zonnebrand en eventueel een middel tegen reisziekte. Denk ook aan een tekentang, thermometer (onbreekbaar), ORS (Oral Rehydration Salts, tegen uitdroging) en vitaminetabletten. Voor de hygiëne op reis o.a. een flesje desinfecteergel en ontsmettingsdoekjes.

Europees Medisch Paspoort: Handig om mee te nemen is het Europees Medisch Paspoort, een document waarmee je in urgente situaties veel problemen kan voorkomen. Het paspoort is opgesteld in elf talen, waardoor de hulpverlener (in het buitenland) eenvoudig de gegevens van de patiënt, zijn of haar ziekten, aandoeningen en medicijngebruik kan opzoeken. Ook is vermeld wie de behandelende arts is en wie er in dringende gevallen gewaarschuwd kan worden. Het medisch paspoort is onder andere verkrijgbaar bij huisarts, de Reisdokter, apotheek en GGD.

De openingstijden van winkels zijn in Polen variabel. De meeste winkels zijn van maandag tot en met zaterdag van 10.00 tot 19.00 uur geopend, levensmiddelenwinkels vanaf 7.00 uur. Supermarkten van 8.00 tot 20.00 uur. Shopping centra zijn elke dag open van 10.00-21.00 uur. Veel kleine buurtwinkels hebben vaak geen sluitingstijd. De meeste banken en postkantoren zijn van maandag tot en met vrijdag van 8.00 tot 18.00 uur. In grote steden gelden ruimere openingstijden.

Internationaal paspoort of identiteitskaart (ID-kaart):
Wij adviseren je om op reis te gaan met een internationaal paspoort of identiteitskaart dat bij terugkeer van je reis nog minimaal zes maanden geldig is.

Visum:
Voor deze bestemming is er voor reizigers met een Nederlandse of Belgische nationaliteit geen visum nodig.

Als je afwijkend reist van de groepsreis raden wij je aan om je goed te laten informeren over of je een visum nodig hebt. Onze partner Traveldocs helpt je graag verder en is telefonisch bereikbaar via +31 (0) 23 2210004. Traveldocs is een gespecialiseerde visumdienst voor Nederland (voor Nederlandse paspoorthouders) en België (voor Belgische paspoorthouders).

Kijk op de website van Traveldocs voor meer informatie: 

- Nederlandse reizigers bezoeken: visum-legalisatie.nl/koningaap-nl
- Belgische reizigers bezoeken: visum-legalisatie.nl/koningaap-be

Reizigers die niet beschikken over de Nederlandse of Belgische nationaliteit, dienen zelf contact op te nemen met de betreffende ambassade(s) en hun eventuele visum te regelen.

Reizigers met meereizende kinderen onder de 18 jaar dienen zelf bij de betreffende ambassade te infomeren naar eventuele aanvullende toelatingseisen.

Er is geen tijdsverschil tussen Polen, Nederland en België. Fijn, want een jetlag zal je niet snel overkomen tijdens je Polen rondreis.

Polen is niet minder veilig dan andere landen in Europa. In toeristische centra kun je veilig over straat. Er is veel bewaking in en rond winkels en hotels. Net als overal in de wereld is er in Polen wel kleine criminaliteit. Op drukke plaatsen als markten, winkelstraten, trein- en metrostations zijn zakkenrollers actief. Houd hier dus rekening mee. Stop niet meer geld in je portemonnee dan je op een dag nodig hebt en laat wat je niet nodig hebt achter in de kluis van het hotel. Ten slotte: pas op in het verkeer. In Polen vallen relatief veel verkeersslachtoffers. Automobilisten hebben de neiging om verkeerslichten, snelheidsgeboden en zebrapaden te negeren. Bovendien zondigen ze zich regelmatig aan overmatig alcoholgebruik.

Reisadvies voor Polen: Actuele informatie over de veiligheid in Polen vind je op www.nederlandwereldwijd.nl of op http://diplomatie.belgium.be/nl. Nederlanders kunnen in geval van nood 24/7 bellen met het contactcenter van Buitenlandse Zaken, telefoon +31 247 247 247. Ook via het Twitteraccount @247BZ of de 24/7 BZ Reisapp kun je direct contact opnemen met het contactcenter.