Costa Rica ligt in Midden-Amerika en heeft een oppervlakte van 51.100 km² (1,2 maal Nederland, 1,7 maal België). Met zijn ruim 5 miljoen inwoners is Costa Rica een relatief dun bevolkt land. Ongeveer 50 procent van de bevolking woont in de stad. Het land heeft vergeleken met de buurlanden een hoge levensstandaard.

Bevolkingsgroepen van Costa Rica: Bijna 94 procent van de inwoners zijn mestiezen (afstammelingen van Spanjaarden en indianen). Aan de Caribische kust woont de zwarte bevolking (zo’n drie procent) die oorspronkelijk afkomstig is uit Jamaica. De oorspronkelijke bewoners, indígenas genoemd, vormen iets meer dan één procent van de bevolking (zo’n 65.000 mensen). Zij wonen veelal onder armoedige omstandigheden in 22 reservaten.  De grootste groepen zijn de Cabécar en Bribri.