Landinformatie Costa Rica

Costa Rica ligt in Midden-Amerika en heeft een oppervlakte van 51.100 km² (1,2 maal Nederland, 1,7 maal België). Met zijn ruim 5 miljoen inwoners is Costa Rica een relatief dun bevolkt land. Ongeveer 50 procent van de bevolking woont in de stad. Het land heeft vergeleken met de buurlanden een hoge levensstandaard.

Bevolkingsgroepen van Costa Rica: Bijna 94 procent van de inwoners zijn mestiezen (afstammelingen van Spanjaarden en indianen). Aan de Caribische kust woont de zwarte bevolking (zo’n drie procent) die oorspronkelijk afkomstig is uit Jamaica. De oorspronkelijke bewoners, indígenas genoemd, vormen iets meer dan één procent van de bevolking (zo’n 65.000 mensen). Zij wonen veelal onder armoedige omstandigheden in 22 reservaten.  De grootste groepen zijn de Cabécar en Bribri.

Costa Rica is een overwegend katholiek land. Pasen en Kerst nemen natuurlijk een prominente plaats in. Tijdens de Semana Santa (de week voor Pasen) heeft bijna iedereen vakantie. Ook de week tussen Kerst en Nieuwjaar is een onofficiële vakantieperiode.

Nationale feestdagen in Costa Rica: Juan Santamaria (11 april), de dag dat de nationale held Juan Santamaría in 1856 stierf tijdens een geslaagde verzetsdaad tegen de Amerikaanse veroveraar William Walker. Día de la Independencia (15 september), in de grotere steden vinden parades plaats ter ere van Onafhankelijkheidsdag. Día de la Raza (12 oktober) is de Dag van de Culturen. Vroeger werd op deze datum herdacht dat Columbus Amerika ‘ontdekte’, nu staat de cultuur van de inheemse bewoners centraal en houden zij protestmarsen.

Festivals in Costa Rica: In Costa Rica vinden door het jaar heen in tal van plaatsen festivals plaats. De bekendste zijn:
-De fiestas van Palmares met stierenvechten, paardenparade, concerten en carnavalsoptochten (eerste twee weken van januari);
-De fiestas van Santa Cruz, Guanacaste. Feest ter ere van de Zwarte Christus van Esquipulas met volksdansen, marimba muziek en stierenvechten (half januari).
-Tijdens de Fiesta van de Diablitos in het dorpje Rey Curré bij San Isidro voeren Boruca indianen dansen uit die de Spaanse verovering van Centraal Amerika verbeelden. Zij dragen daarbij duivels- en stierenmaskers (eind januari).
-Een regatta van kleurrijke boten is het hoogtepunt van de Fiesta van de Maagd van de Zee in Puntarenas (juli).
-De fiesta van de Maagd van Los Angeles is een jaarlijke pelgrimage waarbij mensen van San José naar de kathedraal in Cartago wandelen (2 augustus).
-Tijdens de Fiesta de los Negritos in Boruca vieren de Boruca indianen de gedenkdag van hun patroonheilige, de Maagd van de onbevlekte ontvangenis met dans en traditionele muziek (8 december). -In de laatste week van december vinden in San Jose de zogenaamde Festejos  Populares plaats met carnavalsoptochten, stierenvechten en kermis.

In Costa Rica geven zowel mannen als vrouwen elkaar bij de eerste kennismaking alleen een hand. Als je iemand aanspreekt, begin dan je gesprek met een groet. Een eenvoudig buenos días of buenas tardes, vergezeld van een glimlach, doet wonderen. Tegenover toeristen stellen de meeste Tico’s, zoals Costaricanen genoemd worden, zich doorgaans belangstellend op. Vanzelfsprekend helpt het tijdens je Costa Rica reis of je Costa Rica familiereis als je een woordje Spaans spreekt.

Gewoonten in Costa Rica: Hoewel vrouwen in Costa Rica steeds vaker belangrijke posities innemen, is de Latijns-Amerikaanse machismo cultuur nog alomtegenwoordig. Vooral alleen reizende vrouwen kunnen op de nodige aandacht rekenen. Als je hiervan niet gediend bent, kun je dit het beste negeren. Je kunt deze problemen minimaliseren door je enigszins conservatief te kleden. Het dragen van een trouwring kan ook helpen.  Mijd stille straten en verlaten stranden.

Kleding in Costa Rica: Tico’s hechten veel waarde aan een verzorgd uiterlijk. Kleed je netjes als je een kerk bezoekt in Costa Rica; bedek schouders en knieën uit respect voor de lokale bevolking en haar religie.

Groen in Costa Rica

In samenwerking met onze lokale agenten steunt Koning Aap wereldwijd een aantal projecten met een financiële bijdrage. Ook onze reizigers dragen een steentje bij. Een groot (en groeiend) aantal deelnemers geeft via het boekingsformulier of via de website feelingresponsible.org een donatie aan een van onze projecten. Je kunt onze projecten al steunen met een bedrag vanaf € 10. Koning Aap verdeelt daarnaast samen met zusterorganisaties Shoestring en YourWay2GO € 13.750 over de volgende projecten: klik hier.

Project Corcovado Foundation (Costa Rica)

Waar zet dit project zich voor in? De Corcovado Foundation organiseert verschillende projecten in het Corcovado Nationaal Park. De stichting werd opgericht door betrokken omwonenden van het park, om de illegale jacht en houtkap te stoppen. De stichting komt op voor de rechten van de lokale gemeenschappen.
Waar gaan de donaties naartoe? Wij steunen, in samenwerking met onze lokale agent, een project dat tot doel heeft om de zeeschildpadden in Drake Bay te beschermen.

De Costaricaanse keuken is eenvoudig, maar smaakvol. Net als in andere Midden-Amerikaanse landen is het lokale voedsel gebaseerd op rijst, bonen en wortelen als aardappel en yucca (cassave). In de belangrijkste toeristische centra is er een keur aan restaurants met een internationale keuken.

Eten in Costa Rica: Costaricanen ontbijten stevig, het liefst met gallo pinto (rijst met bonen). De lunch is de belangrijkste maaltijd van de dag. Carne (vlees), pescado (vis) of pollo (kip) zijn een belangrijk bestanddeel van de maaltijd, en de hoeveelheden zijn vaak groter dan we in Europa gewend zijn. Daarnaast kun je vaak heerlijke maaltijdsalades krijgen tijdens je rondreis door Costa Rica of je familiereis door Costa Rica.

Drinken in Costa Rica: Aan te raden zijn refrescos naturales: verse en gezoete vruchtensappen in allerlei kleuren en variaties. Je kunt ze bestellen en agua (met water) of en leche (met melk). Koffie is in Costa Rica van goede kwaliteit. In de toeristische centra kun je ook espresso en cappuccino bestellen. Nationale bieren zijn Imperial en Pilsen. Costaricanen drinken ook veel rum (Centenario is het bekendste eigen merk) en guaro (het merk heet Cacique). Vrijwel alle wijn wordt geïmporteerd, vooral uit Argentinië en Chili.

Costa Rica heeft twee lange kuststroken; één aan de Caribische zee en een aan de Stille Oceaan. De kustvlakten zijn laag maar daartussen liggen lange bergketens van vulkanische oorsprong. San José ligt in het centrale hoogland en is omringd door vulkanen die je te allen tijde kunt zien. De hoogste top van het land, de Cerro Chirripó, is ruim 3800 meter hoog.

Geografie van Costa Rica: Het westelijke kustgebied van Costa Rica bestaat voornamelijk uit semi-tropische regenwouden. Deze voor een groot deel onaangetaste wouden herbergen nog bijzondere diersoorten als de pijlgifkikkers, slangen, jaguars en doodshoofdaapjes. De hellingen van de bergketen bestaan voor een groot deel uit regen- en nevelwoud. Beroemd voorbeeld hiervan is het Monteverde nevelwoud, waar de quetzal, de heilige vogel van de Maya's, voorkomt. Bovendien zijn hier uitzonderlijk veel kolibriesoorten te zien. Het oostelijke laagland bestaat voor een groot deel uit bananenplantages. Het Tortuguero Nationaal Park herbergt de belangrijkste schildpaddenbroedplaatsen ter wereld.

In Costa Rica wordt een bloemrijk straat-Spaans gesproken onder het ‘volk’. Dit Pachuco is zelfs voor iemand die goed Spaans spreekt vaak moeilijk te volgen. Op de vraag ‘Hoe gaat het met je’ zegt een Tico: Pura Vida!, Tuanis! of Solo bueno!, wat ‘super!’ betekent. Verder slaapt een Tico niet maar gaat hij ‘zijn oren strijken’, ‘de vlooien te eten geven’ of  ‘de envelop in’. Een Tico heeft geen honger, zijn ‘ingewanden prikkelen’: me pica la tripa.

Enkele zinnetjes Spaans in Costa Rica
Cómo está? Todo bien?
Hoe gaat het? Alles goed?

Bien, gracias, y usted? 
Alles goed, bedankt en jij?

Pura Vida! Gracias a Dios. 
Fantastisch, dankzij God.

Bueno, me alegra verle, qué le vaya bien! 
Oké, het doet me plezier je te zien, het allerbeste!

Gracias, saludos a la familia! 
Dank je! Doe de groeten aan je familie!

In Costa Rica is het grootste gedeelte van de bevolking christelijk; 85 procent is rooms-katholiek en 15 procent protestant. Tijdens Semana Santa (de Heilige Week voor Pasen) vinden in dorpen en steden processies plaats, waarbij het lijdensverhaal van Jezus wordt nagespeeld.

Het geven van een fooi in Costa Rica is heel gebruikelijk. Taxichauffeurs rekenen op een fooi als je vraagt om je bagage te dragen. Ook bedienend personeel in de duurdere hotels verwacht een fooi. Dit geldt ook voor gidsen bij excursies. De meeste hotels en restaurants brengen automatisch 13% belasting en 10 % servicekosten in rekening.

De reisbegeleiders, lokale gidsen en chauffeurs die voor Koning Aap werken verwachten een fooi, mits ze hun werk naar voldoening gedaan hebben. Een richtbedrag voor een fooi voor de reisbegeleider is het richtbedrag voor een fooi € 2 - € 4,- per reiziger per dag. Voor de chauffeur is een fooi van € 1,50 - €3,- per reiziger per dag een mooi richtbedrag. Voor onze familiereizen naar Costa Rica is het richtbedrag voor de fooi voor een de reisbegeleider €4,00 per ouder per dag en voor de chauffeur €3,00 per ouder per dag (mits hij/zij het werk goed heeft gedaan).

Costa Rica heeft een tropisch klimaat en de temperaturen zijn eerder afhankelijk van de hoogteverschillen dan van de tijd van het jaar, variërend tussen de twintig graden in het hoogland tot zo’n dertig graden aan de kusten. Het land heeft twee seizoenen: de regentijd en de droge tijd. De droge tijd (of zomer) duurt van eind december tot en met april, en het regenseizoen (of winter) duurt van april tot en met november. In het regenseizoen staat alles prachtig in bloei waardoor de Costa Ricanen zelf spreken van ’groen seizoen’. De ochtenden zijn meestal mooi zonnig, waarna het ’s middags tot een bui kan komen die alles lekker afkoelt.

Klimaattabel Costa Rica: De vier cijfers die telkens worden genoemd zijn van links naar rechts: de gemiddelde maximum temperatuur in graden Celsius, aantal zonuren per dag, aantal dagen per maand met minimaal 1 mm neerslag per dag en de gemiddelde temperatuur van het zeewater (indien van toepassing).

SAN JOSÉ

Maand	T Gem	Zon	Neerslag	T W
Januari	25	7	8	-
Februari	26	7	4	-
Maart	28	7	5
April	30	7	7	-
Mei	30	7	18	-
Juni	28	7	21	-
Juli	28	6	22	-
Augustus	28	6	23	-
September	27	6	21	-
Oktober	25	4	25	-
November	24	5	14	-
December	23	6	6	-

Ambassade van Costa Rica in Nederland
Laan Copes van Cattenburch 46, 2585 GB Den Haag
T 070 354 46 75 
I www.embacr.nl

Ambassade van Costa Rica in België
Louizalaan 489 bus 23, 1050 Brussel
T 02 640 55 41
I www.costaricaembassy.be

Nederlandse Ambassade in Costa Rica
Oficentro La Sabana, Tercer Edificio (gebouw 3), Tercer Piso (3de verdieping), La Sabana Sur, San José
T +506 2 296 14 90
I www.nederlandwereldwijd.nl

Belgisch ere-consulaat in Costa Rica
75 metros sur plaza Rose, diagonal al restaurante Madfish, San Rafael Escazu, San José
T +506 2 289 5058
E [email protected]
I https://panama.diplomatie.belgium.be

Mobiel bellen in Costa Rica: Costa Rica beschikt over een uitgebreid mobiel netwerk. Informatie over de beltarieven vind je op www.bellen.com. Het landennummer van Costa Rica is +506, van Nederland +31 en van België +32. Houd er wel rekening mee dat er geen bereik is in afgelegen gebieden. Als je een simlock vrij toestel hebt kun je bij een telefoonwinkel (Claro, Fullmovil, Kolbi, Movistar) of kiosk een SIM-kaart en beltegoed (recarga) aanschaffen. Vraag of de verkoper de SIM-kaart installeert.

Internet in Costa Rica: Veel hotels en restaurants beschikken over WiFi (internet inalambrico). Dat geldt ook voor een groot aantal cafés en restaurants. Een handige app die je thuis al kunt downloaden is Maps.Me. Met deze app kun je plattegronden downloaden die je vervolgens offline kunt gebruiken op onze Costa Rica rondreizen en Costa Rica familiereizen.

Het voltage in Costa Rica is afwisselend 110 en 120 volt. Er wordt gebruik gemaakt van Amerikaanse stekkers met platte pennen. Het is daarom handig om een universele wereldstekker mee te nemen, die kun je o.a. bij de ANWB kopen. Wil je weten wat voor stopcontacten en stekkers gangbaar zijn in Costa Rica, kijk dan hier.

Hoewel inentingen voor Costa Rica niet verplicht zijn, worden ze wel aanbevolen. Hoeveel en welke vaccinaties je nodig hebt, hangt af van het soort reis en het gebied dat je bezoekt. Actuele informatie staat op www.lcr.nl, de site van het Landelijk Coördinatiecentrum Reizigersadvisering dat richtlijnen uitgeeft voor vaccinaties en preventie van malaria. In België kun je vergelijkbare informatie krijgen op www.wanda.be.

Vaccineren bij je thuis! Bij veel reizen die we aanbieden zijn inentingen tegen de belangrijkste ziekten noodzakelijk. Niet het meest leuke deel van je reisvoorbereiding maar wel onvermijdelijk. Koning Aap heeft in samenwerking met Thuisvaccinatie.nl een oplossing gevonden voor deze vaak tijdrovende klus. In plaats van dat jij naar de GGD of huisarts moet gaan, komt een huisarts bij je thuis op het moment dat het jou schikt om de benodigde inentingen te zetten. Thuisvaccinatie.nl is een landelijk werkend vaccinatiecentrum (enkel in Nederland). Als je minstens 4 weken voor vertrek contact met hen opneemt, garanderen we dat je gebruik kunt maken van deze unieke service. Een handig alternatief voor de GGD! Maak hier een afspraak voor jouw vaccinaties.

Reisapotheek voor Costa Rica: Neem op je rondreis Costa Rica of je familiereis Costa Rica een kleine reisapotheek mee met daarin o.a. jodium, pleisters, sterilon en middelen tegen koorts, diarree, verstopping, insectenbeten, zonnebrand en eventueel een middel tegen reisziekte. Denk ook aan een tekentang, thermometer (onbreekbaar), ORS (Oral Rehydration Salts, tegen uitdroging), lippen crème , tampons  en vitaminetabletten. Voor de hygiëne op reis o.a. een flesje desinfecteergel en ontsmettingsdoekjes. Als je naar een malariagebied gaat, denk dan aan anti-malaria tabletten en muggenolie met DEET. 

Europees Medisch Paspoort: Handig om mee te nemen is het Europees Medisch Paspoort, een document waarmee je in urgente situaties veel problemen kan voorkomen. Het paspoort is opgesteld in elf talen, waardoor de hulpverlener (in het buitenland) eenvoudig de gegevens van de patiënt, zijn of haar ziekten, aandoeningen en medicijngebruik kan opzoeken. Ook is vermeld wie de behandelende arts is en wie er in dringende gevallen gewaarschuwd kan worden. Het medisch paspoort is onder andere verkrijgbaar bij huisarts, de Reisdokter, apotheek en GGD.

Preventieve maatregelen voor je reis naar Costa Rica: Bij aankomst is het zaak de tijd te nemen om te acclimatiseren. Wees voorzichtig met zonnen en zet bij uitstapjes in de volle zon iets op je hoofd. Omdat je in de droge hitte ongemerkt veel vocht verliest, moet je steeds veel blijven drinken en wat extra zout op je eten strooien. Warme dranken zijn over het algemeen beter dan ijskoude. Je maag en darmen worden dan minder belast. Het water uit de kraan kun je beter niet drinken. Vind hier meer informatie over gezond op reis.

We adviseren je om je bagage tijdens je Costa Rica rondreis of je Costa Rica familiereis mee te nemen in een rugzak of in een weekendtas. Een koffer is voor deze reis ook mogelijk, maar houd er rekening mee dat een koffer vaak moeilijk op te bergen is in de bus. We raden je aan om voor je eigen gemak maximaal 15 kilo bagage mee te nemen (het maximum van de luchtvaartmaatschappij is 20 kilo).

Wat betreft je kleding raden we je aan om praktische kleding mee te nemen die zich makkelijk laat combineren (laag over laag). Neem vooral luchtige katoenen kleding mee. Ook is het handig om afritsbare broeken mee te nemen.

Denk verder bij het samenstellen van je bagage bijvoorbeeld aan wandelschoenen, sandalen, regenkleding, paraplu, zaklamp, verrekijker, evt. snorkelspullen, naaigerei, wasmiddel, dagrugzak, universeel geldige verloopstekker, reis- en taalgids, anti-muggenlotion, opblaaskussen, voldoende fotomateriaal, handdoeken, zonnebril, zonnebrandcrème, toiletartikelen, badslippers, zwemkleding, wekker, schrijfgerei, schaartje, een zakmes (niet in je handbagage!), paspoortkopieën en verzekeringsbewijs van je cheques en je reisverzekeringspolis. Het is niet nodig om een slaapzak, slaapmatje of klamboe mee te nemen.

De munteenheid van Costa Rica is de Costaricaanse colon (CRC). Er zijn briefjes van 1000, 2000, 5000 en 10.000 colones. Kijk voor de actuele wisselkoers op: www.oanda.com.

ATM in Costa Rica: Je kunt in Costa Rica op veel plaatsen pinnen met je bankpas. Om veiligheidsredenen hebben Nederlandse en Belgische banken de bankpassen met Cirrus/Maestro-logo standaard ingesteld op gebruik binnen Europa. Indien je geld wilt pinnen in Costa Rica dien je deze instelling tijdelijk te wijzigen naar ‘Wereld’.

Betalen met creditcard en dollars in Costa Rica: Met je creditcard (VisaCard, MasterCard) kun je bij sommige banken geld opnemen en in duurdere luxere hotels, restaurants en winkels kun je ermee betalen. Neem daarnaast als reserve een bedrag aan contant geld - liefst Amerikaanse dollars - mee.

De meeste winkels in Costa Rica zijn geopend van maandag tot en met zaterdag van 8.00 tot 18.00 of 19.00 uur met meestal een paar uur siësta tussen de middag. Banken en postkantoren zijn geopend van maandag tot en met vrijdag van 9.00 tot 15.00 uur, soms tot 16.00 uur. Tussen de middag wordt er regelmatig een uur siësta gehouden. Houd er tijdens je rondreis door Costa Rica rekening mee dat winkels, postkantoren en banken op nationale feestdagen gesloten zijn.

Fotograferen in Costa Rica is voor (natuur)fotografen een geweldige ervaring. Neem voor dierenopnamen liefst een goede telelens mee. Vlak na zonsopkomst en vóór zonsondergang zijn dieren het actiefst en de lichtomstandigheden ideaal. Neem ook altijd een waterdichte plastic zak mee naar je rondreis door Costa Rica, voor het geval het gaat regenen.

Costa Rica is voor Latijns-Amerikaanse begrippen een veilige bestemming voor buitenlandse toeristen. Maar, net als in de buurlanden, neemt ook hier de (kleine) criminaliteit toe. Deze richt zich zeker niet uitsluitend op de eigendommen van toeristen, maar op alles wat van waarde is. De Caribische kust staat in Costa Rica bekend als onveiliger dan de rest van het land. Mocht je onverhoopt het slachtoffer worden van een beroving, verzet je dan niet en geef wat men van je vraagt. Zorg dat je vooraf de app ‘SOS op reis’ gedownload hebt zodat je alle belangrijke telefoonnummers bij de hand hebt. Doe aangifte bij de politie, dat is nodig voor de verzekering.

Reisadvies voor Costa Rica: Nuttige reisadviezen en actuele informatie over de veiligheid in de verschillende provincies van Costa Rica vind je op www.nederlandwereldwijd.nl of op http://diplomatie.belgium.be/nl. Nederlanders kunnen in geval van nood 24/7 bellen met het contactcenter van Buitenlandse Zaken, telefoon +31 247 247 247. Ook via het Twitteraccount @247BZ of de 24/7 BZ Reisapp kun je direct contact opnemen met het contactcenter.

Het tijdsverschil tussen Costa Rica en Nederland en België is in onze zomer 8 uur. In de winter is het in Costa Rica 7 uur vroeger dan in de Benelux.

Internationaal paspoort:
Wij adviseren je om op reis te gaan met een internationaal paspoort dat bij terugkeer van je reis nog minimaal zes maanden geldig is. Als je naar Costa Rica reist moet je paspoort beschikken over tenminste 1 lege visumpagina.

Visum:
Voor deze bestemming is voor reizigers met een Nederlandse of Belgische nationaliteit geen visum nodig bij een verblijf tot maximaal 90 dagen.

Als je afwijkend reist van de groepsreis raden wij je aan om je goed te laten informeren over of je een visum nodig hebt. Onze partner Traveldocs helpt je graag verder en is telefonisch bereikbaar via +31 (0)23 2210004. Traveldocs is een gespecialiseerde visumdienst voor Nederland (voor Nederlandse paspoorthouders) en België (voor Belgische paspoorthouders).

Kijk op de website van Traveldocs voor meer informatie: 

- Nederlandse reizigers bezoeken: visum-legalisatie.nl/koningaap-nl
- Belgische reizigers bezoeken: visum-legalisatie.nl/koningaap-be

Reizigers die niet beschikken over de Nederlandse of Belgische nationaliteit, dienen zelf contact op te nemen met de betreffende ambassade(s) en hun eventuele visum te regelen.

Reizigers met meereizende kinderen onder de 18 jaar dienen zelf bij de betreffende ambassade te infomeren naar eventuele aanvullende toelatingseisen.

Overstap in de Verenigde Staten
Voor reizen met een overstap in de Verenigde Staten, dien je online voor vertrek een ESTA-toestemming (Electronic System of Travel Authority) aan te vragen.